Il 2003 è stato l’anno del Wi-Fi. I dispositivi compatibili con lo standard wireless hanno infatti fatto segnare un tasso di crescita da record: +200% rispetto al 2002. Complessivamente secondo In-Stat/MDR il mercato ha assorbito 22,7 milioni di pezzi contro gli appena 7,2 milioni del 2002. Un aumento che si è tradotto anche in un balzo in avanti del fatturato hardware passato da 700 milioni a 1.7 miliardi di dollari.
Tra i dati significativi l’aumento del Wi-Fi in Europa. Grazie a ciò il mercato del vecchio continente pesa ora il 15% sul totale delle vendite contro il 9% del 2002.
Secondo quanto riferisce la società d’indagini di mercato a spingere verso l’alto le vendite sono stati due fattori concomitanti e concatenati: l’apparizione di IEEE 802.11g, ovvero il sistema usato da Airport Extreme, e il conseguente calo di prezzo di IEEE 802.11b.
Un peso rilevante nella popolarizzazione di Wi-Fi è stata giocata, secondo In-Stat/MDR da Intel che ha lanciato Centrino. La campagna pubblicitaria che ne è scaturita ha incrementato la conoscenza della tecnologia e le vendite anche al di fuori del campo dei portatili cui è destinato il chip di Santa Clara.
Il 2004 sarà segnato dal progressivo aumento dei dispositivi IEEE 802.11g che supereranno quelli ‘b’. Parallelamente si assisterà ad un calo dei costi dell’hardware basato sullo standard ‘g’ per la comparsa sul mercato di un gran numero di sistemi compatibili sia con ‘g’ che con IEEE 802.11a, il sistema promosso da Intel.
