Goldphone USB: la cornetta USB per skype su Mac
di Mario Bucolo
06-12-2005


Abbiamo provato il Gold USB Phone prodotto da eXtreme e disponibile presso i negozi Essedi al costo di 29,90 Euro: una cornetta con interfaccia USB che permette non solo la chiamata diretta con Skype ma funziona anche da interfaccia audio/in out per tutti i Mac anche con altre applicazioni VOIP e pure con iChat.

La confezione
Il dispositivo è venduto nel classico blister e sul retro, tra i requisiti di sistema, è ben specificata la compatibilità con Max OS X 10.3 o superiore.

Nella confezione troviamo una piccola scheda di istruzioni in italiano (un manuale più completo, in italiano ed inglese si trova nel cdrom allegato, in formato PDF), un cavo USB abbastanza lungo, il CdRom con il driver ed ovviamente il telefonino vero e proprio.

Il telefono
La connessione USB è posta nella parte in basso ed il connettore è del tipo usato anceh in molte fotocamere digitali o in alcuni cellulari.

Il frontale del telefonino mostra un display LCD retroilluminato in blu, che a dire il vero visualizza caratteri ed icone con dimensioni molto ridotte e francamente difficili da leggere.

Sotto al display troviamo un cursore a 4 direzioni per le diverse funzioni del menù (attivabili solo dopo avere installato ed attivato le API contenute nel CdRom). Ai lati di questo pulsantone i due classici pulsanti di apertura e chiusura della chiamata.

Sotto c'è una tastiera numerica con, ai lati dello zero, un pulsante S ed uno con disegnato una nota. Il primo serve per commutare tra i vari tag della finestra di Skype (Contact, Call List, Dial). Il Pulsante Nota serve invece a cambiare tra le 5 suonerie telefoniche di cui il telefonino è dotato. Chiude la tastiera il tasto MUTE, che ha accanto il buchino per il microfono.

Da notare che il telefonino ha, sul lato sinistro, i jack per collegare una cuffia (mono - bicanale) ed un microfono esterni, diventando quindi anche un vero e proprio device di input/output su USB. Sul lato destro troviamo invece due pulsanti per la regolazione del volume.
Sul retro troviamo dei fori utili a dar più voce allo speaker collegato alla suoneria interna.

Al lavoro senza driver
Abbiamo provato subito a collegare il telefonino ad un Powerbook per vedere se funzionasse anche senza i driver.
Selezionando, nelle preferenze audio di Skype, come uscita il device USB rilevato e come entrata il microfono nel device USB, il telefonino è in grado di funzionare pur limitandosi alle sole funzioni audio. In questo caso non interagisce con Skype ed è necessario digitare i numeri sulla tastiera del computer, così come vanno attivati con il mouse i pulsanti di chiamata e risposta.

Però questa funzionalità minima, senza necessità di installare software, diventa molto utile laddove si voglia utilizzare il telefonino USB in un computer ad uso pubblico o di qualche amico, evitando quindi di piazzare cuffie parlare al microfono del computer sembrando in preda ad una crisi di identità...


Tutte queste caratteristiche permettono al telefono di diventare una vera e propria interfaccia audio universale anche per l'uso con iChat o con le funzioni base del VOIP anche di altri produttori.

Completiamo l'installazione
Installati i driver si possono pilotare, dal Mac, le varie preferenze relative all'audio (sorgente, destinazione, volume).

Attraverso il pulsantone MENU si scorre, premendo la parte destra e vedendone i nomi sul display, tra i vari contatti inseriti nel proprio account Skype, sia tra i nickname che tra i numeri telefonici già memorizzati. La pare di sinistra del pulsante invece permette di vedere l'elenco delle chiamate fatte/ricevute.

Per fare una chiamata basta digitare sulla tastiera il numero telefonico, preceduto dal doppio zero (il telefonino non permette di digitare il classico +) e dal prefisso telefonico internazionale e poi premere il pulsante verde con la cornetta alzata, operazione ormai assolutamente familiare a tutti.

Contemporaneamente alla digitazione sulla tastiera del telefonino, i numeri compariranno anche nella finestra di Skype. Il pulsante rosso (cornetta abbassata) cancella un singolo numero oppure tutti.
Attenzione ad essere sicuri che, per errore, non si sia digitato qualche numero senz apoi effettuare la telefonata, perchè al primo tentativo tali cifre saranno anteposte al numero reale che state digitando.

Abbiamo provato il telefonino sia con un'altra utenza Skype che con un numero di telefonia fissa con una qualità abbastanza buona. Solo nel caso della chiamata ad utenza fissa, si è riscontrato un eco, rilevato dall'interlocutore al telefono ma non da noi che chiamavamo via Skype.
Il telefonino può quindi diventare sicuramente un compendio ideale dell'attrezzatura classica del nomade digitale.

^ Ecco il Gold Phone nella sua confezione blister	^ Telefono, driver su CD e un lungo cavo che termina da una parte con un presa USB standard per il collegamento al computer e dall'altra con una una presa mini-USB che va inserita alla base del telefono.	^ Qui il telefono con evidenti i tasti di partenza e arresto chiamata intonro al tasto centrale a 5 vie. La tastiera alfanumerica con in fondo il tasto skype, quello per la suoneria e in fondo il tasto mute.
^ Sul fiancon sinistro troviamo due pulsantoni per la regolazione del volume.	^ Il display con retroilluminazioni e indicazioni sui numeri chiamati o chiamanti...	^ Il fianco destro con le prese microfono e cuffia: USB phone funziona anche come interfaccia audio aggiuntiva via USB! Il colore (senza dominanti) è simile a quello del mouse Apple e le dimensioni sono analoghe.

Pro: Prezzo basso. Versatilità, funzionamento veloce anche senza driver. Possibilità di funzionare da interfaccia audio.
Contro: costruzione economica e display con bassa retroilluminazione.

Conclusioni: una interfaccia telefonica conveniente e versatile per il proprio Mac da utilizzare in casa o in viaggio senza alcun problema. Un display piu' grande e luminoso avrebbe giovato alla comodità d'uso.

Prezzo al Pubblico: 29.90 Euro

Disponibile presso la catena Essedi nei punti vendita sul territorio e tramite ordine online.