iVinyl Terratec: per portare in tasca i propri LP
di Settimio Perlini
10-12-2006

Abbiamo visto nel nostro articolo introduttivo sulla digitalizzazione dei vostri vecchi dischi in quanti e quali modi questo può essere effettuata. Vediamo ora da vicino un accessorio commercializzato di recente che è in grado di trasformare il Mac in una potente macchina per acquisire materiale analogico: i vostri vecchi 33, 45 giri e persino 78 giri possono essere trasferiti direttamente dal vecchio ma efficiente giradishi al Mac e da qui ovviamennte all'iPod conservando la miglore qualità possibile e preservando i vostri vecchi LP dall'usura dell'ascolto o dall'invadenza della polvere.

Confezione e installazione
Il servizio fotografico test che segue vi mostra ogni aspetto sia dell'interfacia "fisica" tra il giradischi e il vostro Mac, sia del software, CD Spin Doctor di Roxio, preposto alla registrazione e alla manipolazione dei dati acquisiti.
La particolarità di iVinyl, che lo rende un prodotto unico nel suo genere ed utilizzabile anche dagli audiofili che non rinuncerebbero mai ad ascoltare il suono della testina, del braccio e del piatto preferito, è la possibilità di gestire giradischi dotati di testine di tipo MM (Magnete Mobile < 5mV) o H-MC (Bobina Mobile con alto livello di uscita ) grazie alla regolazine del livello di ingresso, il preamplificatore che segue strettamente le specifiche dettate dalla RIAA (Recording Industry Association of America) è in grado di arrivare ad una risoluzione di 24 bit e sample rate fino a 96 KHz,

Due switch di commutazione sono presenti sul fronte di iVinyl: con uno si seleziona la capacità di ingresso del preamplificatore sui valori " 100, 250 e 430 pF " mentre con l'altro si regola il livello di sensibilità relativo al segnale di ingresso " Min/Max/Line ". ( Min >6mVRMS/1KHz, Max >12mVRMS/1 KHz, Line = connessione diretta)
I led presenti sul fronte segnalano la presenza del segnale audio ed eventuali picchi di distorsione.
L'installazione di CD Spin Doctor è semplicissima e viene fornito con il software anche un comodo widget per selezione la sorgente audio, utile sia per digitalizzare

Abbiamo provato iVinyl con un vecchio giradischi Hitachi e testina AudioTechnica con diversi dischi della nostra collezione che va dai primi Genesis a qualche raro disco dei Talking Heads, da padelloni degli XTC fino a qualche raro 45 Giri di De Andrè dei primi anni '70. Il primo test lo abbiamo effettuato con un Atom Earth Mother dei Pink Floyd ed uno struggente disco di Bruce Cockurn che era passato nel nostro personale dimenticatoio. Altri test li abbiamo effettuati con Mozart e Rossini per verificare il riconoscimento delle tracce automatico di cui vi parliamo oltre.

^ Ecco iVinyl nella sua confezione vicino al Mac mini 1.4 Ghz che utilizzeremo per la prova	^ L'"esploso" della confezione con il software per Mac, quello per PC, il cavo USB, e i cavi RCA per il collegamento al computer. Il sintetico manualetto per il collegamento è in italiano ma le indicazioni sono solo per PC.	^ In ogni caso il collegamento è semplicissimo su Mac e possiamo essere operativi in pochi minuti.
^ Ecco il parco dei collegamenti sul retro: prese RCA destra e sinistra, vite per l'aggancio della messa a terra e presa USB di tipo B. La finitura di iVinyl ricorda quella del Mac mini.	^ Ed ecco il nostro iVinyl collegato anche alla messa a terra del giradischi.	^ Sul fronte abbiamo spie e selettori per la capacità della testina e il livello di ingresso che puo' arrivare al normale ingresso di linea per acquisire audio da un riproduttore di cassette
^ Giradischi, iVinyl e finalmente il vinile pronto per essere "digitalizzato"	^ Ancora i gli elementi per il nostro lavoro di digitalizzazione. Vi consigliamo in ogni caso di non tenere giradischi e computer sullo stesso piano di lavoro: le vibrazioni delle parti in movimento del computer si possono trasmettere al piatto incidendo sulla precisione della riproduzione se non ha piedini sufficientemente isolanti.	^ Mac e iViny al lavoro. Le spie segnalano la presenza di un segnale in ingresso per comunicarvi che tutto funziona.
^ Per Mac trovate un CD con l'applicazione CD Spin Doctor altrimenti inclusa nel pacchetto di Roxio Toast. Per installarlo basta trascinarlo nella cartella applicazioni.	^ Al primo lancio dell'applicazione vi viene richiesto se volete lanciare il widget di Spin Doctor per la Dashboard di Mac OS X 10 Tiger...	^ Si tratta di un comodo widget che vi permette di far partire la registrazione in qualsiasi momento selezionando tutti gli ingressi audio presenti sul Mac: da quello microfonico all'ingresso di linea a quello per il vostro giradischi che iVinyl aggiunge una volta collegato
^ Le registrazioni possono essere spedite a CD Spin Doctor, Toast Titaniume e iTunes oppure conservate sul vostro desktop: a seconda della scelta si apre la relativa applicazione.	^ La prima volta che aprite Spin Doctor vi viene richiesto se volete aprire un progetto precedentemente registrato o volete crearne uno nuovo.	^ Qui vedete la gestione della registrazione che può avvenire anche "incustodita" per nastri o LP di cui si conosce la lunghezza. Potete ascoltare il segnale di ingresso attraverso gli speaker con regolazione del livello e inserire sorgente e qalità di registrazione. Importante anche la regolazione del volume in ingresso per evitare clipping.
^ Qui vediamo la registrazione in atto: notare a destra in alto i led virtuali che segnalano i massimi livelli raggiunti. In basso non appaiono ancora le tracce registrate	^ Alla fine della registrazione parte il processo di autoriconoscimento delle tracce basato sugli intervalli con zero suono registrato	^ Nelle preferenze è possibile predeterminare il livello di sensibilità ai silenzi e decidere se l'operazione avviene automaticamente. Ovviamente per la classica è bene disattivarla per non creare nuove tracce da ogni pianissimo che incontrate. Potete in ogni caso intervenire manualmente a posteriori nella suddivisione.
^ Qui vediamo le tracce come vengono suddivise dal software. In basso abbiamo già provveduto a riassegnare i nomi relativi ai pezzi originali presenti sull'LP.	^ Si può agire su ogni singola traccia per correggere o migliorare la registrazione con appositi filtri (che vi illustriamo nell'articolo).	^ E' possibile spedire singole tracce o tutta la registrazione su iTunes utilizzando diversi formati di compressione o spedire tutto a Toast per la creazione di CD o DVD audio.

Filtri ed esportazione
L'acquisizione delle tracce è semplicissima e CD Spin Doctor da una parte facilita l'individuazione delle tracce e dall'altra permette di intervenire con una serie di filtri per ridurre il rumore e "migliorare" il suono.
Le opzioni di riduzione del rumore sono :
- De-click: rimuove le distorsioni dagli LP
- De-crackle: rimuove i tipici rumori "crack" superficiali dagli LP
- De hiss: rimuove il tipico soffio da LP, cassette, videotape (normalmente riduce anche le alte frequenze)
Le opzioni di miglioramento del suono (Sound Enhancer):
- Exciter: compensa la perdita di alte frequenze che può essere stata causata dall'invecchiamento dell'LP o dall'azione del filtro De-hiss.
- Wideness: aumenta l'effetto stereofonico della registrazione
- Sub-Bass: incrementa la basse frequenze della registrazione.
Si può decidere di applicare i filtri alla registrazine complessiva o a parti di essa, prima di fare esperimenti è bene crearsi una copia di riserva con il comando "Create copy".

Personalmente non siamo dei fanatici degli interventi sui vecchi LP digitalizzati perchè crediamo che i non professionisti rischino di "buttare l'acqua sporca con il bambino dentro" che tradotto in termini digitali significa cancellare il passare del tempo perdendo frequenze e particolari del disco originale.
Consigliamo comunque a chi volesse effettuare "miglioramenti" di provvedere ad una copia "di sicurezza" del materiale acquisito attraverso iVinyl.

Il dispositivo funziona senza problemi è solo il rito "sacrale" del cambio di facciata dell'LP che ci obbliga ad operare manualmente in quella che altrimenti, grazie a Spin Doctor sarebbe una operazione totalmente automatica.
Gli archivi alla massima risoluzione audio possiamo conservarli pure su un CD o un DVD di backup e pensare poi a creare una copia "compressa" (magari con qualcuno degli interventi di cui sopra tanto per non spaventare i nostri figli con qualche improvviso "toc") in formato MP3, AAC o meglio ancora LossLess per ascoltarli finalmente sul nostro iPod in auto o persino nello stereo "meno buono" di casa.

iVinyl ci è piaciuto: è comodo per chi ha ancora un giradischi efficiente e di qualità assoluto o vagabonda da un amico all'altro con il suo portatile per carpire in via digitale qualche bootleg o disco raro. Le dimensioni sono ridottissime ed è utilizzabile fin dal primo istante.

Per chi vuole intervenire con più precisione sulle tracce registrate consigliamo il freeware Audacity (ora disponibile anche per Mac con Intel) che molti produttori di piatti USB forniscono con il proprio lettore.
Gli automatismi di CD Spin Doctor e la versatilità di Audacity vi permetteranno di trattare il segnale dei vostri vecchi LP come più vi piace.
Peccato che Spin Doctor non sia disponibile in italiano ma se date un'occhiata alle schermate di questa recensione vi renderete conto di quanto sia facile usarlo.

Pro:
Facile da installare ed utilizzare. Il software in dotazione permette una acquisizione facilitata. Ampia gamma di giradischi/testine utilizzabile. Dimensioni ridotte. Non richiede un Mac potentissimo e funziona anche come ingresso di linea aggiuntivo.

Contro:
Il costo paragonabile a quello di un piatto con uscita USB e di linea lo rende adatto a chi ha già un buon giradischi o è in grado di trovarne uno efficiente sul mercato dell'usato. Il software è solo in lingua inglese.

Conclusioni: Se avete una vasta collezione di dischi e pure di nastri rari iVinyl potrebbe mettervi la voglia di riascoltarli di nuovo per mettere in tasca i vostri 33 giri di nuovo: al posto di tante soffianti cassette porterete tutti i vostri "padelloni" dentro un iPod.

Produttore: Terratec

Distributore per il mondo Mac: Attiva

Prezzo al pubblico: 129.60 Euro Iva compresa