Ricevitore GPS Rayming Bluetooth TN 206

di Perlini Settimio e Giovanni Donelli
17 Ottobre 2004

Il modello di ricevitore GPS che analizziamo è l'unico sul mercato che viene espressamente venduto con la compatibilità Mac, ma come vedremo, essendo basato sulla tecnologia Bluetooth, ampiamente supportata da Apple su Mac OS X da anni, non si tratta altro che del cuore di un "GlobalSat BT 308" che Rayming ha saggiamente saputo proporre con le indicazioni giuste.
Ma vedremo che il range di utilizzazione, grazie a Bluetooth è ben più vasto.

La confezione
Come si vede dalle foto, il ricevitore viene fornito con il software per Mac e PC, le indicazioni per l'uso sotto Mac OS X, un caricatore da auto e un caricatore internazionale in corrente alternata.
Ai fini del nostro test il software in dotazione serve solo per verificare la compatibilità con la nostra piattaforma, l'utilizzazione "reale" su Mac l'abbiamo effettuata con Route 66.
Non è molto difficile descrivere cosa trovate sul corpo compatto del ricevitore: un interuttore on-off per risparmiare la batteria quando non in uso, il connettore per l'alimentazione, il connettore MMCX per una eventuale antenna esterna e infine i 3 led di segnalazione dello stato di: Bluetooth, Satelliti e Batteria.
Quello blu dedicato Bluetooth lampeggia con due modalità: ogni due secondi se è collegato al computer oppure ogni quattro secondi se non è collegato.
Il led verde del Satellite rimane se non avete una comunicazione "attendibile" oppure lampeggia quando questa è stata raggiunta.
Infine il led dedicato alla batteria si accende di un bel rosso quando il livello di carica è basso.

La configurazione
Ovviamente in un ricevitore di questo tipo la configurazione del Bluetooth viene effettuata dal lato computer, non essendo disponibile alcun controllo sul GPS: si tratta quindi di attivare le applicazioni di Mac OS X per il riconoscimento della connessione e attivare il riconoscimento del dispositivo seriale, unica vera difficoltà, peraltro facilmente superabile, che ha impedito nei primi mesi l'abbinamento dei vari ricevitori al Mac.
Nelle immagini qui sotto vi descriviamo passo passo le operazioni da effettuare per abbinare Mac e ricevitore: si tratta in realtà di istruzioni utilizzabili pressochè con qualsiasi modello Bluetooth di cui conosciate la chiave per l'abbinamento.
 
Alla ricerca di satelliti
Abbiamo testato a lungo il ricevitore che dispone di un chip Sirf II con comunicazione di tipo NMEA 4800 (dove 4800 indica la velocità con cui vengono passati sulla connessione seriale i dati in formato NMEA dei satelliti).
Il rayming è stato provato sulle strade delle Marche, Umbria e della Toscana, in città come Milano e Bologna in condizioni ottimali o più difficili come all'interno dei cosidetti "urban canyon" lunghe vie strette con palazzoni come si trovano nella capitale lombarda o sotto alberature fitte come in alcune zone degli appennini: nessun problema di aggancio dei satelliti tranne che in una o due zone di Milano in cui era veramente difficile vedere il cielo anche con i nostri occhi.
Su Mac l'unico software che vi permette di servirvi delle indicazioni GPS (ma senza navigazione vocale) è Route 66 e può essere opportunamente sfruttato per farvi conoscere, guardando al grande schermo del computer (meglio se lo fa un aiuto navigatore) per capire in quale punto del percorso calcolato vi troviate.
Di Route 66 abbiamo già parlato a fondo sia in un servizio specifico sul software sia in quello dedicato alla prova del ricevitore GPS Rayming su USB in questa pagina.

Utilizzando il Mac con un suo alimentatore per Auto e il Rayming con quello in dotazione ovviamente non avete problemi di durata delle batterie: è consigliabile mettere il ricevitore vicino ad un vetro (non schermato) sul lato sinistro dell'auto confidando in una sufficiente lunghezza del cavo di alimentazione oppure dotandosi della prolunga del cavo dell'accendisigari.
Potete ovviamente lavorare "senza fili" tra portatile e GPS anche l
iberandovi dell'alimentazione, in questo caso potete contare più sul ricevitore che sul vostro Mac: la durata della batteria del Rayming nei nostri test si è sempre aggirata sulle 8-9 ore.

Il vantaggio del Bluetooth
Se confrontate prezzi  con il ricevitore GPS su USB compatibile Mac di Rayming troverete che se l'uso principale del ricevitore è in abbinamento al Mac non ci sia una particolare convenienza nella soluzione "senza fili", il posizionamento più flessibile
del POD esterno potrebbe essere risolto con una prolunga USB attraverso cui alimentare il modello non wireless.
D'altro canto l'utilizzazione di questi ricevitori non è più limitata all'abbinamento con il computer portatile ma anche a quello con Palmari e persino Cellulari/Smartpone con le varie soluzioni di TomTom, Route 66 e altri: un GPS con interfaccia Bluetooth è sicuramente una soluzione versatile e adattabile ormai a qualsiasi dispositivo elettronico che possa caricare un software per la navigazione; in questo il Rayming si dimostra affidabile e "universale" visto che lo abbiamo testato con profitto sia con un Palmare palmOne che un cellulare Nokia 6600.

Il prezzo al Pubblico del ricevitore se acquistato da solo ci sembra piuttosto alto rispetto a quelli della concorrenza che non sono offerti come compatibili con Mac ma che hanno invece la stessa estetica stesse funzionalità. C'è da segnalare però che Silene [rivenditore online - nostro sponsor] offre un interessante bundle con Route 66 ad un solo Euro in più invece di 99 e l'insieme di hardware e software torna di nuovo conveniente per l'utente Mac.

Prezzo: 298 Euro + IVA
Distribuzione: Upware

Pro: Efficientissimo nella cattura del segnale, compatto e con un'ottima durata della batteria

Contro: prezzo alto nell'uso solo con il Mac e nell'acquisto senza Route 66.

Conclusioni: Se prevedete di utilizzare il GPS solo in abbinamento al vostro Mac vi consigliamo il ricevitore GPS con connessione USB di Rayming, se volete un dispositivo versatile, dalle ottime prestazioni e multipiattaforma da usare principalmente sul Mac ma non solo il consiglio è di acquistarlo in bundle con Route 66.
 

Caratteristiche principali:
- comunicazione tramite lo standard Bluetooth
- tecnologia SiRF II per elevate performance e basso consumo di potenza
- 12 canali GPS che lavorano in parallelo
- tecnologia SuperCAP che permette una rapida acquisizione dei dati dal satellite
- supporto per i comandi NMEA 1083: GGA, GSA, GSV, RMC, GLL, VTG
- LED indicanti: GPS/Bluetooth/batteria
- batteria al litio ricaricabili
- design ultra leggero e compatto x un facile trasporto
- lavora con i più famosi software di navigazione NMEA installati sul vostro computer
- bassi consumi: più di 8 ore di vita con una singola ricarica

Specifiche tecniche
- tecnologia Bluetooth: V1.1 Compliant
- voltaggio: 2.8V ~ 3.3V
- frequenze Bluetooth: 2.402 ~ 2.480 GHz
- sensività: -80 dBm
- distanza di trasmissione: 5 ~10 m
- dimensioni: 84mm x 47mm x 27mm
- 12 canali in parallelo
- protocolli e supporto per i comandi NMEA 1083: GGA, GSA, GSV, RMC, GLL, VTG
- tempo di avviamento a caldo circa 8 sec.
- tempo di accensione circa 45 sec.
- limite di accelerazione meno di 4g
- limite di altezza 18,000 metri
- limite di velocità 515 metri/sec.
- tempo per la sincronizzazione 1 micro secondo
- batterie al litio ricaricabili
- 8 ore di vita per ricarica
- potenza di consumo: 45 mA (Typical)

ˆ La dotazione di software è rivolta al mercato statunitense. Per i nostri test abbiamo utilizzato il software incluso per verificare il funzionamento effettivo del dispositivo ma per la navigazione abbiamo usato Route 66.	ˆ La dotazione di accessori: caricabatteria per auto, alimentatore con prese intercambiabili per l'uso in tutti i paesi del mondo: finita l'autonomia delle batterie interne sapete come ricaricare...	ˆ ecco il Rayming da vicino: sul lato destro l'uscita per una antenna supplementare esterna (non inclusa)
ˆ Il lato sinistro con l'interruttore di accensione e la presa per l'alimentazione auto o standard.	ˆ Ancora un vista: sul lato superiore i 3 led che segnalano l'attivazione della radio Bluetooth, l'attività di collegamento ai satelliti e l'eventuale approssimarsi della fine della batteria.	ˆ In questo caso abbiamo ricerca dei satelliti attiva e batteria in carica... Il led del bluetooth si illumina periodicamente di un bel colore blue.
ˆ Le applicazioni necessarie per utilizzare il vostro Rayming BlueTooth: sono già nella cartella Utility all'interno di cartella Applicazioni. Lanciamo l'impostazione assistita e scegliamo "altri dispositivi	ˆ Ecco il dispositivo come viene individuato dal software	ˆ Per effettuare l'abbinamento dobbiamo inserire una chiave di accesso: è importatissimo conoscerla. La trovate sul manuale del dispositivo Bluetooth.
ˆ Abbiamo completato l'abbinamento ora che la chiave è riconosciuta potremmo collegarci automaticamente al GPS ogni volta che attiviamo Bluetooth.	ˆ Ovviamente il vostro Mac deve avere Bluetooth di serie oppure disporre di una qualsiasi chiavetta Bluetooth-USB. Nessun problema di profili come nel caso di stampanti o cuffie audio.	ˆ Ora Lanciate l'"Utility seriale bluetooth" che trovate nella cartella menzionata prima e premete su "Nuovo"...
ˆ Ecco i settaggi che dovete inserire... poi premete su "Seleziona Dispositivo".	ˆ Selezionate "Tutti i tipi" e "Tutte le categorie" nei primi due menu. Poi selezionate BT-GPS sul riquadro di sinistra e BT-GPS COM Port sul riquadro di destra e infine premete su "Seleziona".	ˆ Ora siete in grado di navigare... basterà lanciare l'applicazione giusta in grado di collegarsi alla porta che avete creato. Per scollegarvi è sufficiente premere su "Scollega".
ˆ Per testare l'avvenuto colleegamento abbiamo scaricato una applicazione per Mac OS X che riuscisse a "vedere" il nostro ricevitore BT. Siamo fermi e non ci sono ancora satelliti visibili, ma il GPS invia le "sentenze" NMEA al computer che le legge correttamente.	ˆ Ecco come viene visto il Rayming nel pannello di selezione porta dell'applicazione. Il datarate di 4.800 è più che sufficiente per la gestione del GPS	ˆ Ovviamente l'uso principale con il Mac è quello con Route 66: ecco al lavoro con l'applicazione!