Terratec Cinergy Hybrid T Usb TS per Mac alla prova
di Settimio Perlini
15-10-2006

Abbiamo testato a lungo il ricevitore "ibrido" per TV analogica e digitale Terrestre di Terratec che con il suo ingresso A/V, il telecomando in dotazione e il software EyeTV di Elgato rappresenta uno dei sistemi più versatili per TV/video su Mac.

Le trasmissioni TV terrestri in Italia si avviano "faticosamente" verso il digitale e, nonostante passi falsi tecnologici, difficoltà politiche ed una copertura del segnale che stenta a crescere chi vuole ampliare il numero dei canali ricevibili sul proprio TV o sul proprio Mac senza ricorrere al satellite deve orientarsi, nelle zone già coperte, all'acquisto di un ricevitore DTT (digitale terrestre) oppure ibrido (con anche i "tradizionali" canali analogici) come la Cynergy Hybrid TS di Terratec che proviamo su queste pagine

La soluzione di Terratec, già in commercio da qualche tempo nella sola versione PC è stata di fatto resa compatibile con Mac OS X già dalle prime settimane di uscite grazie alla disponibilità del software EyeTV di ElGato che veniva venduto a parte con un sovrapprezzo di circa 70 Euro che si andava ad aggiungere ai 99 Euro del prezzo base con solo software PC.
Ora, grazie ad un accordo con Elgato, Terratec vende il suo ricevitore in bundle diretto con il software EyeTV (e il software per PC) ad un prezzo molto concorrenziale di 130 Euro circa.
Ma come funziona sul Mac? Vediamolo insieme: il testo completo con immagini e schermate è su questa pagina di MacProf.

La confezione
A suo tempo abbiamo esaminato la confezione solo PC con l'acquisto della licenza EyeTV online ma il contenuto dei nuovi bundle cambia soltanto nella presenza del software di ElGato.
Rimane pertanto in dotazione il potente telecomando che può manovrare altre funzionalita sul sistema operativo Windows XP ma può fungere anche da controller per FrontRow una volta attivato EyeTV. Oltre alla chiavetta di dimensioni un po' "cicciotte" troviamo una prolunga USB e un cavo di estensione particolare che porta gli ingressi audio e video oltre al ricevitore a raggi infrarossi, infine due connessioni per antenna: una riservata alla classica presa antenna da appartamento ed una per l'antenna portatile alternativa.

Il collegamento
Il ricevitore si collega con USB 2.0 ed e' quindi riservata ai Mac già dotati di questa interfaccia (o equipaggiabili con opportune schede accessorie): è da notare che per alcune funzionalità è bene possedere un Mac con un buona potenza di elaborazione soprattutto per avere una qualità di registrazione alta con i segnali analogici: ingresso A/V e TV analogica.
La presenza di un ingresso A/V in formato S-Video o videocomposito e audio stereo trasforma di fatto il ricevitore TV in uno strumento per acquisire segnale non soltanto dalla TV ma anche da VHS, Videocamere non digitali e pure da un ricevitore satellitare e da una console videogiochi con gli opportuni adattatori.

E' consigliabile collegare il ricevitore con la prolunga USB fornita nella confezione visto che le sue dimensioni eccedono di parecchio quella di una classica "chiavetta", inoltre la prolunga permette un comodo posizionamento del dispositivo in modo che possa accogliere il cavo multifunzione aggiuntivo e che, soprattutto, quest'ultimo permetta di ricevere, attraverso il sensore IR, i comandi del controllo remoto. (si veda il servizio fotografico qui sotto)

L'installazione
Come abbiamo detto nella confezione troviamo sia il software per PC (di cui non ci occupiamo in questa sede ma che sarà comodo per chi possiede una serie di computer con diversi sistemi operativi o per chi vuol far partire il suo Mac con BootCamp) che quello per Mac: EyeTV di Elgato che funziona su Mac OS X 10.4 e successivo.
L'installazione avviene con i classici passaggi che vi illustriamo qui sotto e che descriviamo nel nostro servizio speciale/guida su EyeTV 2.3.
Alla fine avremo una lista di canali sia per la parte analogica che per quella digitale che saranno sintonizzati separatamente.

Grazie pero' all'opzione di creazione di "preferiti", presente nelle versioni di EyeTV 2.0 e successive si possono organizzare i canali in maniera mista, combinando in una sequenza a piacere canali di qualsiasi tipo, abbinandoli per tematiche o boquet di trasmissione: a differenza dei ricevitori "Zapper" disponibili sui Televisori recenti non è necessario scegliere la ricezione digitale o quella analogica e il passaggio da una modalità all'altra avviene senza soluzione di continuità.

Facile è anche selezionare l'ingresso analogico ausiliario che permette il collegamento di apparecchiature video analogiche e, grazie anche alla guida di EyeTV per l'acquisizione di immagini analogiche rende facile anche il trasferimento di videocassette o segnali provenienti anche da Console videogioco.

Il dispositivo non ha un chip di codifica interno e quindi quel che appare sullo schermo del vostro Mac è praticamente "in diretta" rispetto alla console collegata con tempi di latenza inpercettibili: il portatile o l'iMac diventano cosi' un monitor esterno per le console videogioco se vi accontentate della normale risoluzione PAL.
La mancanza di un chip di codifica richiede come già detto richiede la presenza di un Mac con processore veloce non tanto per la registrazione dello streaming del digitale terrestre quanto per l'acquisizione analogica sia dei canali TV che delle sorgenti video esterne: per avere risoluzioni alte ed elevato frame rate sono consigliabili processori G5, doppi processori G4 da 1 Ghz e più e ovviamente qualsiasi processore Intel. (si vedano i settaggi nelle schermate del servizio qui sotto)

Le funzionalità PVR
Utilizzando EyeTV vengono supportate tutte le caratteristiche di registrazione su disco diretta, programmazione delle registrazioni con scelta singola o ricorsiva, pausa delle trasmissioni in diretta e ripresa successiva, accesso al televideo e alla guida elettronica dei programmi sia quella inclusa nelle trasmissioni digitali sia quella del servizio tvtv.it su cui si basa il software di ElGato nel nostro paese. Per tutte queste funzionalità vi rimandiamo al nostro servizio speciale/guida su ElGato EyeTV.

L'utilizzazione
Abbiamo utilizzato il ricevitore per diverso tempo e in aree della penisola con copertura DTT molto differente: la capacità ricezione è nella norma di altri prodotti DTT provati e per avere un numero consistente di canali occorre disporre di una normale antenna casalinga visto che l'antenna esterna in dotazione cattura ben poche emittenti a meno che non abitiate nel centro di un grande città come Milano o Roma. Ovviamente l'antenna esterna non è adatta alla ricezione della TV analogica.

Al di là di questo con un buon segnale in ingresso la qualità di registrazione dipende direttamente dal bitrate e dalla risoluzione del segnale ricevuto visto che in DTT si registra direttamente lo streaming dell'emittente. La TV analogica, se il segnale è sufficientemente forte e pulito offre prestazioni più che buone.
Ricordiamo ai nostri lettori che non è possibile ricevere canali pay per view con dispositivi di questo genere visto che non possono ne' montare un CAM per la lettura di CARD, ne' dispongono di interattività MHP.

^ La nuova confezione del ricevitore ibrido Terratec con incluso il software Mac: non confondetelo con la versione solo per PC. Costa meno ma non ha EyeTV all'interno.	^ Ecco il contenuto della confezione estratto dalla scatola in cartone con software e manuale	^ La foto "ufficiale" mostra il telecomando, la prolunga, l'antenna per esterno, l'adattatore AV e telecomando. l'adattatore per antenna d'appartamento
^ Ecco la chiavetta vista da vicino: il logo con le emissioni sotto la scritta XS contiene un led che rivela il corretto funzionamento della Cinrgy	^ Sul retro il codice a barre e la provenienza del dispositivo	^ Dalla parte opposta della USB troviamo le prese per l'adattatore speciale AV/IR e quella per l'antenna
^ Ecco gli adatattori visti da vicino: grazie alla prolunga è possibile montare il ricevitore IR in un'area piu' "visibile" dal telecomando e non lasciare il dispositivo USB 2 sul retro del computer.	^ Prolunga, antenna e ricevitore IR in versione operativa: non molto elegante ma comoda da usare.	^ Infine il telecomando di generose dimensioni: oltre alla funzionalità di EyeTV (PVR, timeshifting, cambio canali, full screen etc) permette il controllo di altre applicazioni sotto Windows (ma non sotto Mac),
^ L'installazione prevede la selezione delle schede compatibili dall'elenco di EyeTV, si seleziona Terrate e il modello TS ibrido. E' necessario inserire anche un numero di serie che lega software e ricevitore e che trovate nella confezione.	^ Le istruzioni, anche se in inglese sono semplici e chiare. Si collega la scheda alla porta USB e si puo' scegliere di far partire EyeTV ogni volta che la chiavetta è collegata al Mac	^ Qui si selezione quale dei due sintonizzatori a bordo deve cercare i canali disponibili.
^ Qui vediamo la sintonizzazione della parte analogica in corso	^ E qui quella della sezione digitale. In totale ci vogliono almeno 15 minuti per avere tutta la gamma dei canali analogici e digitali.	^ Si puo' selezionare la qualita' di visualizzazione per l'analogico: se disponete di un mac con G4 400 o 500 dovete ridurre la risoluzione, per modelli più prestanti la risoluzione e' quella PAL piena.
^ La qualità in registrazione varia a seconda della potenza del vostro processore: con un Mac dotato di processore Intel o G5 non ci sono problemi con la qualità DVD più alta con i G4 la qualità dipende dalla potenza del processore. In ogni caso il software avvisa se la CPU non è in grado di gestire il segnale in ingresso. Per chi ha vecchi Mac con processori sotto 1 Ghz consigliamo altri modelli di ricevitori TV come TVMax o Evolution di Miglia oppure EyeTV 250 di Elgato.	^ Per il digitale la risoluzione (in visualizzazione e registrazione) e' legata alle caratteristiche della trasmissione e non si puo' variare.	^ Si può valutare qualità e potenza del segnale in modo da verificare se eventuali difetti di visualizzazione dipendono dalla codifica digitale o da un segnale scarso. Per tutte le altre informazioni su EyeTV in combinazione con la scheda ibrida, sull'uso della Guida programmi, sulla combinazione tra canali analogici e digitali vi rimandiamo alla nostra recensione / guida su EyeTV 2.3

Pro
Analogico e digitale insieme: il presente e il futuro della TV terrestre in un dispositivo compatto con la comodità di poter trasferire le vecchie videocassette o collegare una sorgente esterna. Ottime prestazioni con tutti i Mac recenti con Intel e i PowerPC più prestanti. EyeTV e telecomando incluso nel prezzo.

Contro
Estetica non propriamente in linea con gli standard di Apple. Le funzioni aggiuntive del telecomando sono disponibili solo sotto Windows. Il software EyeTV è solo in Inglese (ma abbiamo la nostra guida all'uso per aiutarvi).

Conclusioni
Il ricevitore ibrido di Terratec rappresenta di fatto un "ponte" tra vecchie e nuove modalità di ricezione della TV terrestre: anche se il passaggio al digitale sarà posposto ulteriormente la migrazione è ormai irreversibile e Hybrid TS vi permette di ottenere trasmissioni di qualsiasi tipo, l'ingresso analogico aumenta la versatilità del dispositivo trasformandolo di fatto in una sorta di Hub di quello che non puo' entrare nel vostro Mac per via digitale. La versione Mac e Windows costa ora solo 30 Euro in più di quella solo per Windows (129 Euro contro 99).

Per ulteriori informazioni vi rimandiamo al sito italiano di Terratec.

Essedi[sponsor] vende il modello provato su questa pagina in versione Mac/PC a 130 Euro iva compresa sia online che presso i propri rivenditori sul territorio (in questo caso può essere necessaria una prenotazione.