WD HD TV: la scatola magica per il Video HD in prova
di Settimio Perlini | 22-02-2009
Grazie all'uscita all'HDMI, ad un potente chip Sigma e ad un firmware in costante evoluzione il convertitore USB-Video HD di Western Digital a basso si è conquistato un posto di rilievo negli acquisti degli appassionati di Video o di coloro che vogliono accedere ai contenuti multimediali di un qualsiasi Hard Disk con USB2. Gli utenti Mac hanno anche qualche marcia in più...
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WD HD TV |
Abbiamo ricevuto in prova il WD HD da APstore qualche giorno prima di Natale e subito abbiamo cominciato a testarlo con diversi formati video e audio e con le foto della nostra libreria.
A dire il vero le nostre prime impressioni sono state di delusione: il piccolo e potente scatolotto permetteva si di leggere molti più formati della nostra Apple TV ma non era possibile accedere alle cartelle Video_TS e molti video in "contenitori" che vanno per la maggiore soprattutto di contenuti in alta risoluzione.
Poi alla fine dell'anno sono usciti in rapida successione due aggiornamenti software che hanno aumentato a dismisura la gamma di compatibilità sia con formati frequentissimi nel mondo Mac sia con filmati facilmente reperibili sul Web in alta risoluzione.
Ma WD HD TV ha delle ulteriori qualità che vi illustriamo nella recensione: supporta il formato HFS di Mac OS X per gestire archivi di dimensioni superiori a 4 GB (cosa che il comune FAT 32 non permette e che gestire su Mac con NTFS sarebbe difficoltoso) e può diventare anche un perfetto compagno delle vostre registrazioni EyeTV anche in Alta Definizione.
Formati di file non supportati Formato di unità esterne supportati |
Formati di file supportati alla versione 1.01.02Confezione, dotazione e collegamenti
Il contenuto della confezione è riportato nelle immagini della galleria fotografica qui sotto. Nella scatola abbastanza compressa troviamo un grande manuale, i cavi di collegamento AV (manca un cavo HDMI ma il costo sarebbe salito significativamente) e troviamo anche il supporto per ospitare un disco Passport in posizione verticale per risparmiare spazio. Il telecomando in dotazione è di dimensioni abbastanza ridotte e di forma originale. I tasti sono un po' gommosi e non sembrano dare una risposta immediata.
Il CD che accompagna il tutto porta il manuale in PDF, alcune cartelle con esempi audio video e foto (quest'ultime in risoluzione full hd - sarebbe stata auspicabile una maggiore risoluzione per dimostrare direttamente le capacità di zoom).
L'installazione è semplice ed è accompagnata dal grande manifesto con le istruzioni che vedete nelle foto della nostra galleria.
Il WD HD TV nasce per essere collegato ad un televisore LCD, Plasma o monitor con ingresso HDMI per sfruttare al massimo le sue capacità ma potete usare anche l'ingresso composito per collegarvi a vecchi televisori con tubo catodico direttamente con il cavo giallo (video) e bianco/rosso (audio) o attraverso un adattatore di ingresso opzionale per chi ha solo la presa scart.
Oltre a ciò è presente sul retro una collagamento digitale ottico che potremmo collegare direttamente ad un amplificatore surround o, in alcuni casi, se l'HDMI ha problemi a trasportare il segnale audio al TV e da questo all'amplificatore, al televisore se presenta tale ingresso.
Dove prendiamo i contenuti?
Lo scatolotto di Western Digital fa solo da tramite tra il vostro TV e una memoria di massa esterna ed
ovviamente per permettere al WD HD TV di lavorare dovremo collegare un hard disk con interfaccia USB 2.0 o al limite una chiavetta di buona capacità. Non abbiamo avuto alcun problema neanche a collegare più hard disk ad un hub esterno ma essendoci gia' due porte USB è bene non esagerare per non andare in confusione tra le varie sorgenti. Siamo riusciti perfino a leggere una scheda SDHC proveniente da una videocamera HD attraverso un lettore di schede USB.
Il WD HD impiega qualche secondo o qualche minuto a leggere la directory della vostra memoria di massa a seconda della complessità e dei livelli delle cartelle in cui sono stati organizzati i dati ma una volta "preso possesso" della struttura permette una navigazione molto agevole e immediata aiutata anche dalle buone dimensioni delle liste a video che possono essere di solo testo oppure con anteprime: in questo caso la loro generazione richiederà più tempo per la visualizzazione su schermo.
Operatività con il telecomando e opzioni, interfaccia.
La galleria di immagini che pubblchiamo qui sotto è abbastanza esplicativa: tutte le operazioni si compiono con il telecomando in dotazione e una grafica molto ben curata offre un ottimo feedback.
Nelle schermate potete verificare anche alcune delle opzioni disponibili durante la navigazione e la riproduzione.
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| ^ La scatola in cartone e' compatta e piena di materiale | ^ Andiamo a scoprire il contenuto | ^ Custodito in cellophane per proteggere le parti lucide troviamo convertitore, telecomando e accessori |
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| ^ Ed ecco l'"esploso" con tutto il materiale contenuto all'interno: il CD contiene archivi demo e software di conversione solo in versione Windows. | ^ Il grande pieghevole si trasforma in un manifesto con tutte le immagini che spiegano le possibilita' di connessione | ^ Una vista ravvicinata dell'HDTV con alimentatore e cavetto audio video per i collegamenti di base. Il cavo HDMI-HDMI non e' presente nella confezione. |
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| ^ Vediamo i lati "meno pubblicizzati" del dispostivo. Questa e' la parte inferiore ancora priva dei piedini in gomma che si dovranno staccare dal un suppporto e incollare da soli. Qui sotto e' riportato il modello, utile, come vedremo in seguito anche per capire che chip di conversione e' a bordo. | ^ La parte superiore ospita la presa USB a cui possiamo collegare un secondo hard disk, o chiavette con un accesso immediato | ^ Il retro dedicato ad ospitare nell'ordine l'attacco dell'alimentatore, la seconda presa USB, l'uscita audio/video digitale HDMI, l'uscita ottica digitale e le tre uscite analogiche per video e audio. |
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| ^ Ancora una vista d'insieme | ^ E qui un dettaglio del telecomando e del supporto ad "u" utile per ospitare un Hard Disk della serie Passport di WD da 2.5" in posizione verticale. | ^ Un primo piano del telecomando: notare in basso il tasto per l'espulsione "sicura" dei dispositivi. Nel testo spieghiamo la sua utilita'. |
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| ^ L'interfaccia e' molto chiara con icone esplicative e colori azzeccati. Qui vediamo l'accesso alle impostazioni di sistema da cui e' possibile aggiornare il firmware di sistema | ^ Controllate sempre quale firmware avete installato sul vostro HD TV e verificate sul sito di suppporto WD (il link viene mostrato a schermo) se e' uscita una versione piu' aggiornata. | ^ Scaricato il software dal sito WD e registrato su una chiavetta e' poi semplicissimo farla leggere al dispositivo e aggiungere nuove capacita'. Qui vediamo il software base (1.00.01) e l'aggiornamento alla versione 1.01.01. Nel momento in cui scriviamo e' disponibile la versione 1.01.02. |
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| ^ L'operazione di aggiornamento richiede solo qualche minuto. (Nota: alcune delle foto della TV successive sono leggermente in prospettiva) |
^ Alla fine avrete questa schermata con il logo WD in movimento che funziona anche da screensaver quando il WD non riproduce nulla. | ^ Diamo ora un'occhiata alle regolazioni di sistema che permettono di scegliere lingua, codifica e modalita' di visualizzazione |
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| ^ Per le foto e' possibile avere uno slide show normale, con sequenza casuale o in loop e con la combinazione delle due opzioni | ^ Per il video possiamo scegliere di avere sequenze automatiche o ripetizioni e si possono decidere le dimensioni dei sottotitoli | ^ L'uscita video puo' utilizzare HDMI o videocomposito e si puo' scegliere la risoluzione del display con frame rate etc. L'uscita HDMI può essere combinata sia con quella audio analalogica che con quella ottica digitale: questo ci tornera' utile con alcuni archivi MKV o MP4 che hanno mux particolari. |
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| ^ Qui vediamo le opzioni di riproduzione del video (accessibili durante la riproduzione con il tasto option sul telecomando): possiamo scegliere il canale di una trasmissione multicanale, la presenza di sottotitoli, lo zoom a schermo e il pan dell'immagine oltre alla riproduzione continua... | ^ ... questo e' quanto viene visualizzato selezionando il bottone "i" della schermata precedente | ^ Questo invece e' l'accesso alla sezione di riproduzione della musica, in alto vediamo la traccia in esecuzione che puo' suonare anche durante gli slideshow della sezione foto. |
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| ^ Ecco l'accesso alla singola traccia: vengono mostrate anche le copertine della traccia MP3 e la classificazione secondo i tag autore, genere etc: attraverso questi e' possibile pure accedere agli elenchi dalla schermata principale della musica. | ^ Ancora un'altra traccia musicale. WD HD e' compatibile con un elevato numero di formati e l'interfaccia per la musica e' molto gradevole. | ^ Qui vediamo ancora un particolare dell'interfaccia di accesso alle foto. |
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| ^ Le fotografie che possono essere classificate per data, cartelle, recenti, etc... come avviene per il video. | ^ A livello di preferenze di sistema (lo abbiamo visto prima) e' possibile decidere se accedere agli archivi con anteprima (utilissimo per le foto).... | ^ oppure con la descrizione di testo estesa (piu' utile per i video) |
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| ^ Qui vediamo le opzioni di visualizzazione sulle foto con la possibilita' di rotazione, ingrandimento, pan e di esecuzione in loop. Le operazioni non sono eccessivamente lente ma siamo lontani dall'efficienza di una PS3 e pure di un computer. |
^ Nel caso di scambio tra diversi Hard disk e chiavette in una unica sessione e' bene effettuare una espulsione "sicura" del dispositivo con il tasto eject sul telecomando... | ^ .... operazione altamente raccomandata se usate un disco formattato in HFS+ dal vostro Mac. |
Cose straordinarie o semplicemente interessanti risultati dalle nostre prove in queste settimane
- Nessun problema con qualsiasi tipo di archivio Divx o Xvid che abbiamo provato, con o senza sottotitoli.
- Grazie all'ultimo firmware update non ci sono problemi con gli Hard Disk formattati HFS+ sul Mac: in precedenza sussisteva il problema di dischi che se non correttamete "espulsi" tramite l'apposito comando si tramutavano "magicamente" in dispositivi di sola lettura. Il problema non c'e' più ma è sempre bene effettuare una "rimozione" sicura del disco collegato alla presa USB.
I dischi HFS "Journaled" vengono letti ma il WD HD va in confusione quando sono rimossi e ne è quindi sconsigliato l'uso.
- Tutti, ma proprio tutti i Podcast video in risoluzione standard o HD scaricabili attraverso l'apposita sezione di iTunes vengono riprodotti senza problemi.
- Una schedina SDHC con registrazioni AVCHD da telecamera Canon viene letta perfettamente attraverso un lettore di schede esterno su USB e vengono mostrate tutte le scene registrate in HD (purtroppo) con un passaggio in nero tra una scena e l'altra
- Legge le immagini ISO dei DVD permettendo di scegliere audio e sottotitoli ma non permette l'accesso al menu del DVD. E' quindi possibile riprodurre solo il filmato principale (che sicuramente è quello che interessa).
- Se avete un sintonizzatore TV Elgato, Terratec o di altra marca che utilizza EyeTV potete semplicemente trasferire la vostra registrazone direttamente su un hard disk senza alcuna transcodifica e leggerla direttamente dal WD HD TV.
Ma c'è di più: con la possibilità di EyeTV 3.x di registrare direttamente gli streaming HD in digitale terrestre e con il satellitare (grazie alla più recente versione S2 di EyeTV 310) abbiamo effettuato registrazioni in full HD da 1080p su un Mac mini versione base e le abbiamo riprodotte trasferendo l'archivio su una normale chiavetta USB direttamente sul WD HD TV senza alcun problema di scatti o artefatti e lasciando intatta la possibilità di scegliere la pista audio nella lingua che preferivamo.
Un suggerimento interessante è quello di registare l'archivio di EyeTV in una cartella con un nome esplicativo per accedervi nella directory esaminata dal lettore, altrimenti ci troveremo di fronte ad una sigla abbastanza oscura che contraddistingue l'archivio.
- Risultati altelenanti con archivi MKV in alta definizione: questo è dovuto a due fattori: da un parte il formato MKV (o matrioska) è di per se un "container" o contenitore e combina archivi video standardizzati con archivi audio dei più differenti formati.
Con il firmware Il WD HD legge perfettamente i container MKV con audio AC3 sia attraverso l'uscita digitale che attraverso l'uscita stereo perchè riesce ad eseguire un downmix senza problemi.
Se il vostro MKV contiene audio di tipo Vorbis come i trailer HD su Vuze o DTS o AAC potreste provarli a convertire con apposite utilities.
Al momento non abbiamo trovato equivalenti su Mac del PopCorn AudioConverter che permette di gestire qualsiasi flusso audio dentro MKV e di convertirlo nel formato più comodo. Possiamo consigliarvi il Trialware MKVtools che offre alcune interessanti opzioni e sembra molto promettente. (funziona con Mac OS X 10.5 e Mac con Intel)
Non e' comunque in grado al momento di convertire archivi con MKV e audio Vorbis.
Per ulteriori tool di conversione MKV ci rimettiamo ai consigli degli utenti che possono utilizzare questa sezione del nostro forum per esperienze e segnalazioni.
Alcuni trucchi per usarlo al meglio
Con il firmware piu' recente ad oggi (20 Febbraio 2009) viene gestito correttamente il DTS dei file ISO e VOB sempre che abbiate collegato il WD HD con il cavo ottico ad un amplificatore con decodifica DTS.
Se avete un film con frame rate da 24 o 23,976 fps regolate WD HD a 24 fps
se il film è a 30 o 29,976 fps regolate WD HD a 60 fps
se il film è a 25 fps regolate WD HD a 50 fps.
I primissimi modelli (difficilmente sono stati venduti in Italia) si basavano su un chip diverso e meno potente, quelli a partire dal modello WDAVN00 in avanti usano il Sigma Designs SMP8635 che assicura ottime prestazioni con qualsiasi tipo di archivio.
Aggiornamento software
Come abbiamo visto è bene sempre aggiornare il software all'ultima versione disponibile sul sito WD
La procedura è molto semplice e completamente guidata. Consigliamo ai possessori dei primi modelli di aggiornare subito il loro softare all'ultima versione e di tenere sotto controllo questa pagina del sito Western Digital.
Pro
Lettore molto versatile dal costo abbordabile, gli aggiornamenti firmware dimostrano la cura di Western Digital e l'interesse ad allargare il suo campo di azione. La compatibilità con tantissimi archivi originati dalle applicazioni Apple e concepiti per esse e il supporto HFS+ (anche se non Journaled) dimostra l'attenzione alla piattaforma Mac e risolve i relativi problemi di gestione di archivi di grandi dimensioni.
Contro
Non legge i formati WMV con audio WMV3 o WMA2 ( i trailer HD dal sito Microsoft), difficoltà nel leggere container MKV con audio Vorbis (come quelli dei trailer disponibili su Vuze). Lettura delle foto abbastanza lenta.
Conclusioni
chi acquista un prodotto del genere lo fa normalmente per potere leggere ovunque e sempre archivi video, registrazioni, podcast e, possibilmente anche Foto e archivi musicali. WD HD TV, mentre si comporta discretamente nella gestione delle ultime due possibilità citate abbina ad una interfaccia chiara e moderna, una grande flessibilità sia nell'uso di periferiche USB 2.0 (chiavette, hard disk, memorie flash in combinazione con lettori) e un alto livello di compatilbilità con una serie infinita di formati ottenibili attraverso il Mac, iTunes podcast, telecamere AVCHD e pure archivi generati per PS3 e tutto senza le lunghe operazioni di transconding che sarebbero necessarie per Apple TV.
In poche parole... da consigliare nonostante alcuni difetti di gioventù legati soprattutto alla marea di formati audio con cui sono "pubblicati" gli archivi MKV.
Produttore; Western Digital
Distribuzione mondo Mac: APStore
Prezzo ufficlale al Pubblico: 124,90 Euro Iva compresa.
Se volete discutere con altri utenti di questo prodotto potete accedere a questa pagina dedicata sul Forum di Macitynet.
Per le altre notizie su questo argomento si veda www.macitynet.it
Community
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