Il fantasy è un genere che non si legge, si abita. Non si tratta di scegliere un libro ma di scegliere un mondo, con le sue regole fisiche, le sue geografie, la sua storia che precede la prima pagina e continua oltre l’ultima. È per questo che i cicli e le saghe sono la forma narrativa naturale del genere: il lettore che entra in un universo ben costruito non vuole uscirne dopo un solo volume, e gli autori migliori lo sanno e costruiscono di conseguenza.
La dimensione, insomma, è parte integrante dell’esperienza.
Questa lista nasce da una domanda precisa: da dove si comincia a leggere fantasy se non lo si è mai fatto prima? Il fantasy contemporaneo è un territorio vasto, con correnti diverse e autori di generazioni lontane che convivono sugli stessi scaffali.
La selezione che trovate qui è pensata per orientarsi senza perdersi, segnalando i primi volumi di cicli che vale la pena seguire fino in fondo, con qualche indicazione sul perché ciascuno merita il tempo che richiede. Non c’è un ordine di importanza, ma c’è un filo: la qualità dell’invenzione e la coerenza del mondo costruito. Buona lettura.
Qui trovate tutti gli articoli con i Migliori libri di Macitynet raccolti in un’unica pagina.
L’occhio del mondo – La ruota del tempo Vol 1
Cominciamo subito con un classicone. C’è anche la serie tv su Primevideo. Ma noi vi consigliamo i libri della Ruota del tempo: sono 14, uno più bello dell’altro. E come succede sempre in questi casi, con molta più roba di quel che siano riusciti a portare sul piccolo schermo. Perché la fantasia del loro creatore, Robert Jordan, era incontenibile.
Di cosa parla il primo capitolo di questa monumentale saga? Comincia nel piccolo, ovviamente .Fervono i preparativi per la festa di primavera, nella regione dei Fiumi Gemelli, e il giovane Rand al’Thor è ansioso di lasciarsi alle spalle un anno difficile, pieno di cattivi presagi.
Alcuni stranieri si aggirano per il villaggio di Emond’s Field, e non si parla d’altro: un’elegante dama accompagnata da un gelido cavaliere, misteriose figure a cavallo che spariscono nel nulla, un menestrello desideroso di cantare epiche gesta. Sono giunte notizie di una guerra in remote contrade e dell’ascesa di un falso Drago, la cui venuta, temuta e annunciata, porterà una nuova Frattura nel mondo.
E il Male si addensa: creature malvagie e leggendarie, i bestiali Trolloc assetati di sangue, si sono scatenate nella caccia a un ragazzo che il Tenebroso sembra temere, e che vuole in ogni modo asservire.
Nulla sarà più come prima, nel Disegno delle Epoche tessuto dalla Ruota del Tempo: un mondo inquieto e sgomento si appresta a essere di nuovo preda dell’Ombra. Che la saga abbia inizio.
L’ultimo impero. Mistborn (Vol. 1)
La saga di Jordan (vedi il titolo precedente) negli anni Novanta ha rivoluzionato il mondo del fantasy. Ma l’autore sfortunatamente è morto prima che venisse completata. Ci ha pensato un altro scrittore più giovane e bravissimo, Brandon Sanderson. Che è anche l’autore di un universo coerente e di una serie di sage. Qui ne vediamo tre. La prima è Mistborn.
Sono trascorsi mille anni dal giorno dell’Ascensione, il misterioso evento che rese il sole scarlatto, riempì l’atmosfera di piogge di cenere e inaridì il pianeta per sempre. Quello stesso giorno il Lord Reggente ottenne un potere inimmaginabile, tale da renderlo una vera e propria divinità, con la capacità di riunire l’umanità intera sotto il vessillo dell’Ultimo Impero, così chiamato perché destinato a durare in eterno.
Ora uno strano schiavo è giunto nelle piantagioni fuori della capitale Luthadel, dove gli schiavi skaa vengono oppressi come in ogni parte dell’Impero. Quest’uomo si chiama Kelsier ed è a capo di una banda di delinquenti dotati di poteri allomantici.
Kelsier coltiva il sogno impossibile di porre fine al dominio del Lord Reggente, ma sarà l’incontro con la giovane imbrogliona Vin, una skaa che non si fida di niente e di nessuno, a dargli una speranza di successo: Kelsier riconosce nella ragazza il suo stesso rarissimo talento, quello dei Mistborn, coloro in grado di usare tutti i poteri allomantici.
La via dei re. Le cronache della Folgoluce (Vol. 1)
La seconda saga di Brandon Sanderso è un altro capolavoro nel suo genere. Inizia in questo volume, densissimo.
Roshar è un mondo fatto di pietra e bufere. Tempeste furibonde spazzano il terreno roccioso, tanto da aver plasmato nei secoli il paesaggio e la civiltà. Gli animali si rifugiano nei loro gusci, gli alberi ripiegano i rami e l’erba si ritira nel suolo sassoso. Solo dove il terreno offre un rifugio ci sono città.
Yumi e il pittore di incubi
Brandon Sanderson non si è confrontato solo con le grandi saghe: ha anche delle storie uniche tra i suoi prodotti migliori. Come questa realizzata con Aliya Chen come illustratrice,.
C’è un mondo immerso in una notte senza fine. È pieno di incubi che prendono vita, forme che strisciano verso le finestre, aprono le porte, scivolano sul pavimento per terrorizzare volti inermi. E c’è un altro mondo, così luminoso da ardere.
È pieno di rocce impilate che invocano miracoli, sollevate da mani tremanti e sfinite a ogni pietra che alzano. Tra questi mondi, due anime si connettono.
Un ponte. Una strada per cambiare entrambi i mondi, per sempre. Yumi ha passato tutta la vita in rigorosa obbedienza, ottenendo il potere di evocare gli spiriti, fondamentali per la sua società; ciò che desidera davvero, però, è trascorrere anche solo un giorno da persona normale. Pittore pattuglia le strade buie sognando di essere un eroe, invece ha avuto solo sofferenza e solitudine.
Il mondo di Yumi è fatto di giardini, quiete e meditazione; quello di Pittore è oscurità, tecnologia e incubi. Eppure, per motivi imperscrutabili, Yumi e Pittore si ritrovano insieme, e devono scoprire il segreto che si cela dietro il loro incontro. Perché solo mettendo da parte le differenze potranno salvare i loro mondi dalla distruzione.
Ambientato nel mitico cosmoverso, questo romanzo racconta dell’inaspettato incontro di due anime perse, e della strada che dovranno percorrere per ritrovarsi. Un’avventura perfetta per chi si immerge per la prima volta nell’universo creato da Brandon Sanderson, e per chi ormai ci vive da sempre.
Le Cronache del ghiaccio e del fuoco (Vol. 1)
Abbiamo anticipato Brandon Sanderson, che è un autore “giovane” che in realtà viene dopo il Duemila, perché legato a Robert Jordan, il grande rivoluzionario di fine anni Ottanta. Ma coevo di Jordan è un altro grande rivoluzionario, la cui opera è diventata un fenomeno popolare grazie alla serie tv. Si tratta di George R. R. Martin. Autore bulimico in tutti i sensi, sopra le righe, fermo da un decennio sul penultimo libro della saga che lo ha reso famoso, desideroso di non avere eredi ma solo epigoni. Non vedremo mai la fine del suo lavoro. Però quello che ha fatto è già tantissimo.
In una terra fuori dal mondo, dove le estati e gli inverni possono durare intere generazioni, sta per esplodere un immane conflitto.
Ha inizio qui, nei Sette Regni, una delle più famose saghe del fantasy: Le cronache del Ghiaccio e del Fuoco. Nel Sud caldo e opulento, sul Trono di Spade siede Robert Baratheon, irruente e impulsivo sovrano. La lunga pace che ha accompagnato il suo regno sta per finire: forze minacciose vanno schierandosi in campo.
Il re è costretto ad allearsi con il signore del Nord, Eddard Stark, per fronteggiare i nemici, sopra a tutti la famiglia più ricca dei Sette Regni, i Lannister, che coltiva ambizioni grandiose e ordisce macchinazioni segrete per impossessarsi del Trono di Spade.
Accecati dalle passioni, mossi da odi nascosti e risentimenti mai sopiti, gli avversari si combattono senza capire che il vero nemico, la più autentica minaccia, è altrove.
Dall’estremo Nord infatti premono tribù ostili, animali primordiali e soprattutto gli Estranei, esseri misteriosi che odiano la vita, il calore, il fuoco e l’estate e che attaccano i Guardiani della notte, custodi della Barriera, una muraglia ciclopica eretta per difendere i Sette Regni. Uno scontro dal quale potrebbe dipendere l’esistenza stessa di tutte le nobili casate.
Il guardiano degli innocenti. The Witcher (Vol. 1)
Nella rinascita del genere fantasy, che ha quasi cancellato la fantascienza dall’immaginario collettivo, spicca il lavoro di un autore polacco dalla sorprendente fantasia.
Si tratta di Andrzej Sapkowski, capace di creare uno dei cicli più interessanti e particolari degli ultimi venti anni, com il suo Strego, anch’esso andato sul piccolo schermo.
Geralt è uno strigo, un individuo più forte e resistente di qualsiasi essere umano, che si guadagna da vivere uccidendo quelle creature che sgomentano anche i più audaci: demoni, orchi, elfi malvagi.
Strappato alla sua famiglia quand’era soltanto un bambino, Geralt è stato sottoposto a un durissimo addestramento, durante il quale gli sono state somministrate erbe e pozioni che lo hanno mutato profondamente.
Non esiste guerriero capace di batterlo e le stesse persone che lo assoldano hanno paura di lui. Lo considerano un male necessario, un mercenario da pagare per i suoi servigi e di cui sbarazzarsi il più in fretta possibile.
Anche Geralt, però, ha imparato a non fidarsi degli uomini: molti di loro nascondono decisioni spietate sotto la menzogna del bene comune o diffondono ignobili superstizioni per giustificare i loro misfatti. Spesso si rivelano peggiori dei mostri ai quali lui dà la caccia. Proprio come i cavalieri che adesso sono sulle sue tracce: hanno scoperto che Geralt è gravemente ferito e non vogliono perdere l’occasione di eliminarlo una volta per tutte.
Per questo lui ha chiesto asilo a Nenneke, sacerdotessa del tempio della dea Melitele e guaritrice eccezionale, nonché l’unica persona che può aiutarlo a ritrovare Yennefer, la bellissima e misteriosa maga che gli ha rubato il cuore?
GrishaVerse – Sei di corvi
Il fantasy è un territorio anche e soprattutto femminile. Leigh Bardugo è stata capacae,, negli ultimi anni, di emergere come una delle autrici più interessanti di questo genere. La sua serie Shadow and Bone è diventata una serie tv su Netflix.
A Ketterdam, vivace centro di scambi commerciali internazionali, non c’è niente che non possa essere comprato e nessuno lo sa meglio di Kaz Brekker, un ladro spietato, bugiardo e senza un grammo di coscienza che si muove tra bische clandestine, traffici illeciti e bordelli, con indosso gli immancabili guanti di pelle nera e un bastone decorato con una testa di corvo.
Un giorno Brekker viene avvicinato da uno dei più ricchi e potenti mercanti della città che gli offre una ricompensa esorbitante per liberare lo scienziato Bo Yul-Bayur dalla leggendaria Corte di Ghiaccio, una fortezza considerata inespugnabile.
Una missione che Kaz non è in grado di affrontare da solo, e per la quale assolda cinque compagni: un detenuto con sete di vendetta, un tiratore scelto con il vizio del gioco, uno scappato di casa con un passato da privilegiato, una spia che tutti chiamano lo “Spettro” e una ragazza dotata di poteri magici.
Hanno tutti capacità fuori dal comune e sono così disperati da non tirarsi indietro nemmeno davanti alla possibilità concreta di non fare più ritorno a casa.
Per riuscire nell’ambizioso quanto azzardato colpo, Kaz e i suoi compagni dovranno imparare a lavorare in squadra e a fidarsi l’uno dell’altro, perché il potenziale di ciascuno di loro può sì condurli a compiere grandi cose, ma anche provocare grossi danni.
Harry Potter. La serie completa. Ediz. Castello di Hogwarts
Curzio Malaparte diceva che gli italiani perdonano tutto tranne che il successo. E noi potremmo dire che non sono solo gli italiani: mezzo mondo non perdona a J.K. Rowling il suo straordinario successo, con una saga che è diventata sostanzialmente il pilastro della letteratura per i giovani adulti.
Un fenoneno di costume semplicemente fuori scala, praticamente incomprensibile, una miniera d’oro tra le altre cose, ma certamente non solo quello.
Il punto è che i film non gli fanno neanche il solletico ai libri. E per quante siano tante le persone che hanno letto i libri, in realtà moltissimi già adulti non l’hanno fatto (ed è un peccato perché si tratta di una lettura davvero piacevole e avvincente anche per chi ha visto i film) mentre tra le nuove generazioni si riaprono spazi vuoti tra le fila dei lettori.
Peccato, il piccolo maghetto e l’entourage dei suoi scalcagnati ma potentissimi amici è davvero unico, definisce, un tropo della letteratura contemporanea ed è indimenticabile (e non sarà dimenticato, almeno per quanto riguarda le nostre generazioni). Quindi un consiglio: se non avete voglia di leggere molto altro, questa è una lettura unica e avvincente.
Il ladro di fulmini. Percy Jackson e gli dei dell’Olimpo: Vol. 1
Solo perché si tratta di fantasy young adult non per questo deve essere considerato di serie B. Anche se con Rick Riordan la tentazione è forte. Tuttavia, non è solo il suo esperimento (perfettamente riuscito) di reimmaginare la mitologia greca e poi a seguire varie altre, adattandole ai tempi moderni. C’è di più. Ci sono le storie.
Percy Jackson, abituato ai peggiori bulli e con un record di espulsioni da sei scuole in sei anni, è un esperto nel mettersi nei guai. Ma quando la professoressa di matematica si trasforma in una Furia per ucciderlo e mostri e divinità sembrano irrompere nella sua vita dai libri di mitologia, iniziano i guai seri!
In fuga dal pericolo, Percy raggiungerà il Campo Mezzosangue, uno speciale campo di addestramento, dove farà due sorprendenti scoperte: il padre, che credeva perduto, è nientemeno che Poseidone, il dio del mare, che l’ha generato con una donna mortale facendo di lui un semidio, ma, soprattutto, Percy è sospettato di aver rubato la Folgore di Zeus.
E ha solo dieci giorni per riportarla sull’Olimpo, prima che una guerra trascini il mondo nel caos. Percy non ha scelta: dovrà scendere negli Inferi con il satiro Grover e la figlia di Atena, Annabeth, per trovare il vero ladro. Ma la profezia dell’Oracolo incombe: un amico lo tradirà, e il suo gesto potrebbe far sorgere una minaccia più potente degli dei.
L’apprendista assassino (Trilogia dei Lungavista Vol. 1)
Robin Hobb è la grande invenzione del fantasy moderno. Il suo nome (pseudonimo di Megan Lindholm, nata a Berkeley, in California, nel 1952) è sinonimo di autrice meno mainstream che potete immaginare. Parte negli anni Novanta ma fa il suo lavoro anche dopo.
In un mondo pervaso da una magia sottile e inquietante, un’umanità fatta di servi e signori cerca di sopravvivere tra gli intrighi di corte e le minacce di misteriosi pirati, che manipolano le loro vittime privandole di ogni forma di raziocinio e sentimento.
In mezzo a questi pericoli si aggira il giovane Fitz, un bastardo di stirpe reale, la cui sola consolazione è un magico e tenero legame empatico con gli animali. Accolto a corte, il giovane deve imparare nuove arti: l’uso delle armi, la scrittura, l’etichetta – e l’abilità di uccidere nell’ombra. Crescendo, affronta la solitudine che l’essere allevato per un mestiere crudele comporta, ma riesce a sviluppare i suoi poteri, eredità del sangue della stirpe dei Lungavista.
Il primo incarico, ai danni della futura sposa dell’erede al trono, mette a dura prova la sua lealtà, ma gli svela anche i suoi veri amici e i suoi alleati: chi nella famiglia reale intende servirsi di lui come un’arma, e chi invece sa che in lui è riposta la chiave del futuro del regno.
Sospeso nella magia del mito e del romanzo cavalleresco, L’apprendista assassino racconta un universo drammatico in cui la lotta fra il Bene e il Male non è mai una prevedibile guerra tra opposti inconciliabili ma scontro umano tra fato e necessità, tra libera scelta e destino, tra personaggi la cui esistenza è sempre, inevitabilmente, imprevedibile.
Le nebbie di Avalon. Il ciclo di Avalon. Parte prima
Non sarebbe una serie dei migliori libri di Macity se non avesse il suo fuori sacco. Rimaniamo in ambito fantasy, andiamo indietro nel tempo, evitiamo l’ovvio Signore degli Anelli e tocchiamo invece un capitolo completamente diverso: il ciclo di Avalon della grandissima Marion Zimmer Bradley.
Potente maga dotata della Vista, Morgaine ha sempre avuto la capacità di scrutare nella mente delle persone e di conoscere i loro pensieri. Ora, in là con gli anni e in pace con il mondo e con se stessa, ha deciso di ripercorrere la propria vita e di narrare l’epica storia dell’ascesa e della caduta di Camelot.
E ha scelto di farlo non attraverso le gesta eroiche dei cavalieri della Tavola Rotonda, ma attingendo a ciò che il suo potere le ha permesso di conoscere, per dare finalmente voce alle donne che, insieme a lei, hanno visto il mondo che conoscevano cambiare radicalmente e l’Isola Sacra di Avalon svanire per sempre nelle nebbie.
È una storia che inizia quando Morgaine è ancora bambina, con una visione che annuncia a sua madre Igraine l’imminente visita della sorellastra Viviane, la Dama del Lago, e di Taliesin, il Merlino di Britannia, messaggero degli Dei. Sono giunti fino a Tintagel per annunciarle che sarà lei a portare in grembo il Sommo Re, l’uomo destinato a salvare il regno e a garantire la pace e l’unità tra i popoli.
Stanca di essere una pedina al servizio di poteri più grandi, Igraine cerca di ribellarsi con tutta se stessa a quella profezia. Ma non si può sfuggire al destino, e ben presto la giovane donna si trova in viaggio verso Londra e verso un futuro che cambierà non solo la sua vita, ma anche quella di sua figlia Morgaine.
Questa edizione nel primo volume contiene la prima parte del primo capitolo del Ciclo di Avalon, grande classico del fantasy in nuova traduzione.
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