Mozilla ha distribuito Firefox 157, aggiornamento che porta nella versione stabile del browser soprattutto Nova, il nuovo linguaggio grafico che avevamo anticipato nei mesi scorsi. Il cambiamento si nota subito aprendo il browser: schede, barre, menu, icone e colori hanno un aspetto diverso, mentre la sidebar assume un ruolo più evidente nell’interfaccia.
Per chi usa Firefox ogni giorno, però, ci sono anche modifiche meno appariscenti e più pratiche. Torna la modalità compatta, utile soprattutto sui portatili e quando si tengono due finestre o due pagine affiancate, mentre nelle videochiamate WebRTC i computer compatibili possono affidare all’hardware la decodifica dei video AV1. L’aggiornamento comprende inoltre numerose correzioni di sicurezza.
Nova cambia schede, barre e temi di Firefox
Mozilla aveva mostrato nei mesi scorsi diverse anticipazioni della nuova interfaccia. Con Firefox 157 Nova arriva agli utenti della versione stabile con schede dalle forme più morbide, icone ridisegnate, nuovi colori e una diversa gestione degli spazi tra i vari elementi dell’interfaccia.
Le differenze riguardano la barra degli strumenti, la barra degli indirizzi, i menu, i pannelli e la sidebar. Anche i temi integrati sono stati rivisti e sono disponibili nelle rispettive varianti chiare e scure. L’area superiore della finestra può assumere leggere sfumature cromatiche e l’interfaccia cerca di mantenere maggiore continuità visiva tra barra degli strumenti, schede e pannelli laterali.
La sidebar aggiornata viene ora abilitata per tutti gli utenti. Assume particolare importanza per chi utilizza le schede verticali, che con Nova risultano maggiormente integrate nel resto dell’interfaccia. Mozilla lascia comunque temporaneamente la possibilità agli utenti più esperti di ripristinare il precedente comportamento della sidebar intervenendo in about:config.
Anche finestre di dialogo, selettori di colore e data e alcuni menu dei moduli web possono ora adattarsi meglio alla modalità chiara o scura utilizzata dalla pagina.
Torna la modalità compatta, utile soprattutto sui MacBook
Una delle modifiche più interessanti per chi lavora con schermi di dimensioni contenute è il ritorno della modalità compatta, reintrodotta da Mozilla anche in seguito alle richieste degli utenti.
Riducendo la distanza tra gli elementi della barra degli strumenti e l’altezza occupata dalle schede, Firefox lascia qualche pixel in più alle pagine web. La differenza diventa più evidente su un MacBook o quando si lavora con finestre non a tutto schermo.
È utile anche con i layout split-screen, per esempio quando si confrontano due prodotti, si pianifica un viaggio consultando contemporaneamente mappe e informazioni oppure si tengono aperti documenti e fonti durante una ricerca. In queste situazioni una barra del browser meno alta riduce lo spazio sottratto ai contenuti.
Mozilla descrive nelle note ufficiali di Firefox 157 la modalità compatta proprio come una soluzione destinata a ridurre lo spazio occupato da toolbar e schede sugli schermi più piccoli.
Videochiamate AV1 con meno lavoro per la CPU
Firefox 157 introduce una modifica che può essere utile soprattutto durante le videochiamate. Le comunicazioni basate su WebRTC possono ora sfruttare la decodifica hardware dei flussi AV1 sui dispositivi che la supportano.
Nelle versioni precedenti Firefox decodificava i video AV1 delle chiamate WebRTC via software. Con hardware compatibile parte del lavoro può essere svolta dai circuiti dedicati alla gestione video, riducendo il carico affidato alla CPU. In base al computer e alla durata della chiamata questo può tradursi in minore occupazione del processore e, sui portatili, potenzialmente in consumi più contenuti.
Mozilla ha anche corretto un problema che poteva mostrare ruotati o capovolti i video provenienti da alcuni smartphone e tablet e ha migliorato la sincronizzazione tra audio e video quando si cambia ripetutamente la velocità di riproduzione.
Firefox avvisa se vengono registrate le chiavi di crittografia
C’è una novità anche sul fronte della sicurezza. Firefox 157 mostra un avviso nel pannello delle informazioni del sito e nelle impostazioni quando il browser è stato configurato per registrare le chiavi utilizzate nelle connessioni cifrate.
Il cosiddetto TLS key logging può essere utilizzato, per esempio, durante attività di sviluppo, debugging o analisi del traffico. Se le chiavi vengono salvate e un altro programma riesce ad accedervi, quel software potrebbe essere in grado di leggere anche traffico web normalmente protetto dalla crittografia HTTPS.
Firefox rende quindi più evidente questa particolare configurazione, che per un normale utente del browser non dovrebbe generalmente essere attiva.
Corrette numerose vulnerabilità di sicurezza
L’aggiornamento comprende inoltre un numero consistente di correzioni di sicurezza. Nell’advisory dedicato a Firefox 157, Mozilla assegna all’insieme dell’aggiornamento un livello di impatto High e segnala problemi che interessano, tra gli altri, gestione della memoria, sandbox, WebGPU, WebAssembly, DOM e componenti di rete.
L’elenco delle CVE appare particolarmente lungo anche perché Mozilla ha modificato il sistema con cui pubblica le vulnerabilità: diversi problemi di sicurezza legati alla memoria che in precedenza potevano essere riuniti sotto una singola CVE vengono ora pubblicati separatamente.
Per questo motivo il numero delle voci non è direttamente confrontabile con quello delle versioni precedenti, ma per chi utilizza Firefox quotidianamente le correzioni di sicurezza rappresentano comunque un motivo per installare l’aggiornamento anche se non si è interessati alla nuova interfaccia.
Amazon esce dai motori di ricerca integrati
Tra le modifiche meno visibili c’è anche la rimozione di Amazon dall’elenco dei motori di ricerca preinstallati. Chi lo utilizzava può continuare ad aggiungerlo manualmente come motore personalizzato dalle impostazioni di ricerca.
Cambia inoltre la navigazione da tastiera nella barra degli indirizzi: premendo Tab il focus passa direttamente al campo di testo invece di fermarsi prima sul pulsante del motore di ricerca. Il pulsante rimane raggiungibile utilizzando Maiuscole-Tab.
Controlli per aziende e riconoscimento vocale locale
Firefox 157 introduce anche alcune modifiche rivolte agli amministratori di sistemi aziendali. La policy AIControls guadagna l’opzione SpeechRecognition, che consente agli amministratori di permettere oppure bloccare il riconoscimento vocale eseguito sul dispositivo e, se necessario, impedire agli utenti di modificare la relativa impostazione.
Mozilla afferma inoltre di aver dedicato particolare attenzione all’accessibilità durante la riprogettazione dell’interfaccia, intervenendo su aspetti come contrasto, leggibilità, visibilità del focus durante la navigazione da tastiera e dimensioni delle aree cliccabili.
Nova nasce da un insieme comune di componenti e regole grafiche che dovrebbe rendere più semplice l’evoluzione futura dell’interfaccia e mantenere maggiore coerenza tra le versioni desktop e mobile di Firefox.
Come scaricare o aggiornare Firefox su Mac e PC
L’ultima versione di Firefox si scarica dal sito ufficiale di Mozilla.
Se Firefox è già installato sul Mac, è possibile controllare la presenza dell’aggiornamento aprendo il menu Firefox nella barra dei menu di macOS e selezionando Informazioni su Firefox. Il programma verificherà automaticamente la disponibilità della nuova versione e procederà con il download dell’aggiornamento.
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