Lo scorso anno il CEO di Apple, Tim Cook, si trovava a Washington, impegnato a fare i salti mortali per convincere l’amministrazione Trump ad abbandonare il piano di imporre dazi del 100% su tutte le importazioni di semiconduttori, una mossa che avrebbe probabilmente fatto lievitare i costi dei prodotti più importanti dell’azienda.
Alla fine Apple è riuscita a ottenere esenzioni sui semiconduttori ma solo dopo essersi impegnata a investire altri centinaia di miliardi di dollari negli Stati Uniti. Nel corso dei loro incontri con Cook, il presidente Trump e il segretario al Commercio Howard Lutnick hanno tirato in ballo anche un’altra azienda americana: Intel, produttore da qualche tempo in difficoltà a livello produttivo.
Secondo quanto riferito al Wall Street Journal da funzionari governativi, Trump e Lutnick hanno esortato Cook a utilizzare gli impianti di produzione di Intel (le cosiddette ‘fab’) per realizzare futuri chip di Apple.
Il governo statunitense – rompendo la tradizione del libero mercato e avvicinando la politica industriale di Washington a modelli di capitalismo di Stato, – è da qualche tempo diventato il principale azionista del produttore di semiconduttori attraverso un investimento federale di 8,9 miliardi di dollari in azioni, (finanziato con i fondi stanziati dal Chips and Science Act del 2022) ottenendo una partecipazione del 10% nella società.
A quasi un anno di distanza da quando il governo statunitense è diventato azionista di Intel, a giugno Trump ha annunciato tramite un post su Truth Social che Apple avrebbe iniziato a utilizzare chip prodotti da Intel per alcuni dei suoi dispositivi, spingendo le azioni Intel ai massimi storici in borsa. ‘Ho deciso di aiutare Intel perché abbiamo bisogno di progettare e costruire i nostri chip proprio qui in America’, ha scritto a giugno Trump.
Secondo una fonte del Wall Street Journal a conoscenza delle trattative in corso, Apple prevede di affidare a Intel la produzione di alcuni chip destinati sia ai Mac portatili sia agli iPhone. Bisogna ad ogni modo ricordare che da quando Lip-Bu Tan ha preso le redini come CEO di Intel nel marzo 2025, si è dato l’obiettivo di tagliare le spese, rinvigorire le linee di prodotti offerti e, soprattutto, attirare clienti di primo piano per rilanciare l’attività delle fonderie. Con l’affare Apple che probabilmente andrà in porto, si prospettano ottime rendite per Intel.
Intel come alternativa a TSMC è un bene per Apple
Resta da vedere se l’azienda di Santa Clara sarà davvero in grado di offrire il livello di resa garantita dalla taiwanese TSMC. Vari analisti sono ottimisti che indicano segnali positivi.
La spinta di Trump ad abbracciare Intel è un bene anche per Apple e potrebbe alla fine trasformarsi in una vera e propria manna dal cielo. La Mela ha un po’ perso il suo status di cliente privilegiato presso TSMC.
Il produttore taiwanese, da qualche tempo guarda alla fiorente industria dell’intelligenza artificiale, Nvidia in testa; Infine, disporre di un’alternativa credibile sullo scacchiere dei semiconduttori rimetterebbe la Mela in una posizione molto più confortevole al momento di negoziare i prezzi dei suoi futuri chip.
Ad aprile di quest’anno C.C. Wei, l’amministratore delegato di TSMC, ha parlato di Intel come di un “concorrente formidabile”, da non sottovalutare.
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