Apple vuole rendere portatili anche i computer che portatili non sono, a cominciare dall’iMac. Non trasformandoli in notebook, naturalmente, ma facendo in modo che possano essere afferrati, spostati, riposti e trasportati con la stessa semplicità di una valigia.
È l’idea che emerge da un brevetto depositato negli Stati Uniti, nel quale Cupertino immagina basi richiudibili, dock rimovibili e persino maniglie nascoste per futuri computer desktop e monitor.
Chiunque abbia provato a spostare un iMac sa quale sia il problema. Il computer è sottile e relativamente leggero, ma il grande schermo, la base rigida e la quasi totale assenza di punti di presa lo rendono scomodo da sollevare e trasportare. Apple sembra voler risolvere proprio questo limite.
Maniglie nascoste e supporti che si ripiegano
Il brevetto, intitolato Low Profile Computer Support, riguarda un «supporto per computer a basso profilo» e, più in generale, sistemi progettati per migliorare la portabilità dei dispositivi informatici.
Le soluzioni descritte comprendono dock, basi, maniglie e supporti che possono essere piegati, richiusi o separati dal dispositivo al quale sono collegati.
In alcune configurazioni la base passa da una posizione operativa a una ripiegata, riducendo lo spazio occupato dal computer. In altre, il supporto può essere staccato e utilizzato come dock oppure come punto di presa per trasportare più facilmente il dispositivo.
Apple prevede anche maniglie retrattili o impugnature integrate nella parte posteriore, pensate per rimanere nascoste o poco visibili quando non vengono utilizzate. In questo modo il sistema di trasporto non dovrebbe compromettere l’aspetto essenziale e minimale tipico dei prodotti dell’azienda.
Perché i computer sottili sono difficili da trasportare
Nel documento Apple osserva che i computer desktop sono diventati nel tempo più piccoli, sottili e leggeri. Questo processo ha permesso di realizzare prodotti eleganti, dotati di schermi di grandi dimensioni e con ingombri ridotti sulla scrivania.
La combinazione tra display ampi e strutture sempre più sottili ha però creato un nuovo problema: questi dispositivi possono risultare difficili da afferrare, spostare, imballare e trasportare.
«I supporti per computer a basso profilo includono funzionalità atte a ridurre lo spessore e a migliorare la portabilità o le capacità di stoccaggio di un sistema informatico quando questo viene smontato, imballato, spedito o spostato», spiega Apple nel brevetto.
L’obiettivo non sarebbe dunque quello di creare un iMac da utilizzare in mobilità come un MacBook, ma di rendere il desktop molto più semplice da spostare da una stanza all’altra, trasferire tra diverse postazioni di lavoro oppure riporre quando non serve.
Un dock rimovibile anche per gli accessori
Alcune configurazioni prevedono un computer e un dock che possono essere riposti e trasportati separatamente. La base potrebbe inoltre contenere o sostenere accessori associati al sistema, riducendo il numero di componenti da spostare singolarmente.
Una soluzione del genere potrebbe risultare utile non soltanto in casa, ma anche in uffici, scuole, negozi, studi professionali e ambienti condivisi, dove monitor e computer all-in-one devono essere trasferiti frequentemente tra diverse postazioni.
La possibilità di richiudere o separare la base potrebbe anche ridurre l’ingombro della confezione e semplificare le operazioni di stoccaggio e spedizione.
Non soltanto iMac
Le illustrazioni del brevetto mostrano diversi meccanismi di supporto e aggancio a basso spessore applicati a dispositivi simili a un iMac o a uno Studio Display.
Apple non sembra quindi voler proteggere il progetto di un singolo prodotto, ma un’intera famiglia di soluzioni che potrebbero essere adattate a futuri desktop, monitor e computer all-in-one.
In sostanza, Cupertino sta esplorando nuovi modi per rendere meno fissi anche i computer nati per rimanere sulla scrivania, senza rinunciare ai grandi schermi e al design sottile.
Un iMac con la maniglia arriverà davvero?
Come sempre, il deposito di un brevetto non garantisce che la tecnologia descritta venga utilizzata in un prodotto commerciale. Apple registra ogni anno centinaia di idee e soltanto una parte di queste arriva effettivamente sul mercato.
Il documento mostra però che l’azienda sta cercando di risolvere un problema concreto: rendere più facili da trasportare anche i computer che, per definizione, portatili non sono.
Non è la prima volta che Apple esplora forme insolite per i suoi desktop. In passato ha immaginato un iMac realizzato con una grande superficie continua di vetro e un computer capace di proiettare contenuti sulla scrivania e sulle pareti circostanti.
Tutte le notizie sui progetti e sulle invenzioni registrate dall’azienda sono disponibili nella sezione di Macitynet dedicata ai brevetti Apple.
