Il misterioso processore A4 di Apple che equipaggia l’iPhone 4 non finisce di destare interesse. Apple ha da poco depositato un brevetto e questo potrebbe consentire di saperne di più sui processi di fabbricazione che Apple sta apostatando. Il brevetto, infatti, descrive un’evoluzione del cosiddetto system-on-chip con l’integrazione di elementi su più strati, sviluppando il concetto di “system-on-a-substrate”.
I circuiti integrati per dispositivi elettronici sono spesso composti da elementi multipli: uno o più processori, memorie, codec, circuiterie di I/O, circuiterie di comunicazione, accelerometri, condensatori, induttori e altri componenti ancora. Ogni elemento è normalmente distinto per “entità” e realizzato su microchip o package separati. Da quello che pare di capire leggendo alcune note del brevetto, una matrice di silicio consentirebbe di produrre un pezzo unico, con un sistema di circuiti integrati su più strati, guadagnando maggior spazio a disposizione. Il brevetto descrive vari metodi per connettere i livelli, i supporti e i circuiti stampati. Nelle note che indicano il possibile utilizzo del brevetto, Apple cita “telefoni cellulari, PDA, riproduttori di musica digitale quali iPod, computer e altri dispositivi elettronici”.
[A cura di Mauro Notarianni]
