Su Apple TV l’interprete della lingua dei segni entra direttamente nel player: dal 13 novembre, sui film compatibili, si potrà farlo comparire accanto alle immagini e disattivarlo quando non serve. La novità debutta con ASL e BSL, mentre per ora Apple non ha annunciato il supporto alla LIS italiana.
Apple aggiunge così un nuovo tassello alla sua strategia sull’accessibilità. La funzione si chiama semplicemente Sign Language ed è pensata soprattutto per le persone sorde che utilizzano la lingua dei segni come propria lingua principale, offrendo un’esperienza diversa dalla semplice lettura dei sottotitoli.
Il debutto è fissato per venerdì 13 novembre e coincide con l’arrivo in streaming di “Being Heumann”, il film dedicato a Judy Heumann, figura storica del movimento per i diritti delle persone con disabilità negli Stati Uniti.
La scelta è particolarmente significativa anche per chi ha seguito il cinema Apple negli ultimi anni: il film è diretto da Siân Heder, regista di “CODA”, mentre Daniel Durant, che compare anche nel cast di “Being Heumann”, ha diretto l’interpretazione in lingua dei segni del film.
ASL e BSL, per ora niente LIS
Le prime due lingue disponibili saranno American Sign Language (ASL) e British Sign Language (BSL). Oltre a “Being Heumann”, l’interpretazione sarà disponibile anche per “F1”; entro la fine dell’anno arriverà inoltre su “Way of the Warrior Kid” e “Greyhound”, con altri Apple Original destinati ad aggiungersi successivamente.
Nel comunicato ufficiale Apple non indica per ora altre lingue né una roadmap per l’espansione internazionale. Non c’è quindi ancora alcun annuncio relativo alla LIS, la Lingua dei Segni Italiana.
Apple sottolinea inoltre che l’esperienza è stata progettata e testata insieme a persone sorde e segnanti madrelingua. Nel caso di “Being Heumann”, Durant spiega che il lavoro di interpretazione ha richiesto attenzione per conservare emozione e significato delle scene, quindi non si tratta di una semplice traduzione letterale dei dialoghi.
Come si attiva
La funzione non è legata esclusivamente al box Apple TV 4K, ma all’app Apple TV. Richiede iOS 27.2, iPadOS 27.2, macOS 27.2, tvOS 27.2 o visionOS 27.2 o versioni successive; sui dispositivi di terze parti compatibili serve invece l’ultima versione disponibile dell’app.
Dopo aver attivato Sign Language nelle impostazioni, sui titoli compatibili compare un’apposita icona. Durante la riproduzione è poi possibile premere il pulsante dedicato per mostrare l’interprete accanto alle immagini del film.
Apple ha lavorato anche sulla ricerca. Digitando espressioni come “with ASL” si possono individuare i contenuti disponibili, mentre una nuova raccolta chiamata “Movies & Shows with American Sign Language” riunisce in un’unica sezione film e serie con interpretazione in lingua dei segni.
Attenzione ai download: possono occupare il doppio
C’è anche una conseguenza pratica per chi scarica film e serie per guardarli offline. Nella propria documentazione di supporto Apple avverte che, quando Sign Language è attivato, il download può occupare circa il doppio dello spazio.
Il motivo è semplice: insieme al contenuto originale viene scaricata anche una versione separata con l’interpretazione ASL o BSL. Su iPhone, iPad o Mac con poco spazio libero è quindi un aspetto da considerare prima di scaricare diversi film.
Perché non è la stessa cosa dei sottotitoli
Lingua dei segni e sottotitoli svolgono funzioni diverse. ASL, BSL e le altre lingue dei segni hanno una propria grammatica e utilizzano movimento, spazio ed espressioni facciali come parte della comunicazione: non sono semplicemente una trasposizione gestuale dell’inglese scritto.
Per una persona che utilizza abitualmente una lingua dei segni, poter seguire il film attraverso un interprete significa quindi fruire dell’opera nella propria lingua, invece di dover necessariamente passare attraverso il testo scritto.
Apple non è la prima, ma cambia l’integrazione
I contenuti con interprete ASL o BSL esistono già su altre piattaforme. Prime Video, HBO Max e servizi specializzati hanno sperimentato soluzioni analoghe, spesso attraverso versioni dedicate del contenuto o sistemi separati.
L’approccio Apple ha però una differenza pratica importante: l’interpretazione viene integrata come opzione del titolo originale. L’utente non deve cercare una versione distinta del film, ma può attivare o disattivare l’interprete direttamente durante la riproduzione.
È probabilmente questo l’aspetto più interessante della novità. Sign Language diventa una delle opzioni del player, al pari delle altre funzioni di accessibilità, e può quindi crescere insieme al catalogo senza trasformare ogni versione accessibile in un contenuto separato.
Resta da capire quanto rapidamente aumenteranno i titoli disponibili e soprattutto se Apple estenderà il sistema oltre ASL e BSL. Per il pubblico italiano il passaggio decisivo sarà l’eventuale introduzione della LIS, sulla quale al momento non ci sono annunci.
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