John Ternus ha assunto anche la responsabilità del design in Apple. La mossa interna, mai annunciata pubblicamente, segna un ulteriore rafforzamento del suo ruolo e del suo peso nel gruppo dirigente, e lo accredita ancora di più come una delle figure chiave nel percorso di successione a Tim Cook.
Un nuovo ruolo chiave nel vertice Apple
L’incarico, scrive Bloomberg, sarebbe stato assegnato alla fine del 2025, trasformando Ternus nel referente dei team creativi, un ruolo che in Apple non è mai stato uno come tutti gli altri.
Dall’era di Steve Jobs in poi, l’identità dell’azienda è sempre passata dal modo in cui i prodotti venivano pensati e presentati. Per anni questo spazio è stato incarnato da Jony Ive; dopo la sua uscita nel 2019, il controllo del design è rimasto nelle mani di Tim Cook, con una gestione più collegiale.
Come senior vice president of hardware engineering, Ternus lavorava già a stretto contatto con il design industriale, ma non aveva responsabilità sul design dell’interfaccia software. L’estensione del suo ruolo lo porta ora a muoversi su tutto il perimetro dell’esperienza di prodotto.
All’interno di Apple, la scelta viene letta come il riconoscimento che Ternus sia più adatto di Cook a seguire il design. L’attuale CEO, cresciuto nelle aree di vendite e operations, è noto per mantenere una certa distanza dalle decisioni di design e, negli anni, ha avuto un coinvolgimento limitato nelle scelte legate all’aspetto e all’esperienza dei prodotti.
Una scelta atipica
Affidare a Ternus il coordinamento del design mantenendo però il riporto formale a Cook viene descritto da alcuni dipendenti come una soluzione atipica. Il tema, però, è delicato.
Modificare apertamente la struttura dei riporti significherebbe certificare il ruolo crescente di Ternus in una fase in cui Apple continua a tenere coperti i propri piani di successione. Allo stesso tempo, una mossa troppo esplicita rischierebbe di indebolire l’immagine di Cook, facendo apparire il passaggio come un arretramento sul fronte del design, tornato formalmente sotto la sua responsabilità solo pochi mesi fa.
Le decisioni su design e prodotto continuano comunque a nascere da un equilibrio tra più figure chiave. Craig Federighi resta centrale per il software, mentre Greg Joswiak pesa sul posizionamento e sulla comunicazione. In questo assetto, Ternus emerge come una figura di raccordo sempre più influente.
La scelta si inserisce in un percorso di successione che Apple continua a gestire con cautela, ma al termine del quale si intravede sempre più chiaramente proprio Ternus. Bloomberg lo ha già indicato tra i principali candidati interni alla guida di Apple, e negli ultimi anni il suo peso su strategie, roadmap e prodotti è cresciuto in modo costante.
Accanto a lui resta in gioco anche Sabih Khan, nuovo chief operating officer. Ma Ternus ha un vantaggio evidente: a 50 anni è il più giovane tra i dirigenti di vertice e rappresenta una scelta di continuità su un orizzonte particolarmente ampio.
