Gli sviluppatori di Dark Sky, app per il meteo venduta a Apple nel marzo 2020 (sfruttata l’anno successivo per migliorare l’app Meteo di serie con iOS 15), sono di nuovo al lavoro su una app per le previsioni meteorologiche e hanno da poco annunciato Acme Weather, indicata come una migliore e più affidabile app per le previsioni.
La nuova app (al momento disponibile solo sugli App Store di USA e Canada) offre una serie di notifiche dedicate, inclusa la possibilità di ricevere curiosi messaggi che indicano la presenza di arcobaleni e splendidi tramonti.
Rispetto alle tradizionali app meteo, le previsioni di Acme Weather mostrano una serie di previsioni alternative che dovrebbero garantire una precisione maggiore. L’app è a pagamento (opzione inevitabile tenendo conto che le migliori fonti di dati usate dai vari servizi non sono gratuite); si può provare l’app gratuitamente per due settimane e passato il periodo di prova il costo è di 25$ l’anno per avere accesso completo a tutte le funzioni; gli sviluppatori promettono in cambio zero pubblicità e nessuna vendita di dati personali a terzi parti.
Adam Grossman, co-fondatore di Dark Sky spiega in un post sul blog aziendale che le previsioni locali dell’app in questione sfruttano diversi modelli di previsione numerica, dati satellitari, osservazioni da stazioni a terra e dati dei radar, tutta una serie di elementi che dovrebbero rendere le previsioni piuttosto affidabili.
Tra le peculiarità dell’app, grafici mostrano previsioni aggiuntive, potenziali eventi differenti da quelli previsti, segnalati come linee con colorazioni grigie nel grafico delle 24 ore. Gli sviluppatori elaborano le previsioni da tutte le loro fonti, mostrando i risultati su un grafico, mettendo in risalto la previsione elaborata dal modello creato internamente, con i valori ritenuti più affidabili, e come linee grigie potenziali variazioni.
Se da una parte questo sistema di visualizzazione potrebbe essere ritenuto confusionario, dall’altra è un modo per riconoscere i limiti dei vari modelli numerici usati per le previsioni. Anche se i modelli usati da varie app di questo tipo sono sempre più complessi e molto migliorati negli ultimi anni, a tutti prima o poi sono capitate segnalazioni errate da parte delle app meteo.
Non basta più tenere conto di vento, pressione atmosferica, umidità e nuvolosità, ma di tutta una serie di problematiche, complicate da cambiamenti climatici e sconvolgimenti su scala planetaria che possono far traballare modelli fino a pochi anni prima affidabili.
Per ora niente API
All’epoca di Dark Sky, il team dell’app aveva creato delle API utilizzabili gratuitamente dagli sviluppatori; dopo l’acquisizione di Apple è nato WeatherKit, servizio per sviluppatori che consente di avere accesso a dati meteorologici in abbonamento. Grossman ha riferito al sito Techcrucn che ancora non vi sono decisioni su possibili API da includere nell’offerta di Acme Weather.
Tra le peculiarità dell’app, la funzionalità Community Reports, in altre parole la possibilità per gli utenti di segnalare le attuali condizioni meteo e migliorare il bollettino meteorologico in tempo reale; un buon modo per ottenere dati locali affidabili, anche se sarà necessario che la base di utenti sia sufficientemente grande. Come già visto in Dark Sky, sarà possibile visualizzare mappe con molteplici dati, dalla temperatura alle precipitazioni, dal vento alla copertura nuvolosa e anche mappe più specializzate, come la quantità di neve prevista.
Altro punto di forza dell’app è la possibilità di personalizzare le notifiche che è possibile ricevere: l’allerta pioggia per le prossime ore ma anche i messaggi inviati dai governi in caso di allerta meteo, notifiche relative agli indici UV per la giornata e altre funzioni sperimentali (es. la già citata possibilità di notifiche sugli arcobaleni ma anche quelle per le aurore boreali).
