La settimana scorsa Thomson, società francese proprietaria del brevetto MPEG-1/2 Layer 3, ha rilasciato le specifiche definitive del nuovo formato lossless denominato mp3HD . Il formato è un ibrido in grado – secondo la società – di offrire quei dettagli sonori che normalmente si perdono nella conversione al formato MP3 pur rimanendo compatibile con l’iPod e altri riproduttori MP3.
I file creati con la nuova specifica mp3HD hanno sempre l’estensione .MP3 ma al loro interno è presente sia una traccia Mp3 standard (riproducibile con qualunque player), sia una traccia “lossless” (senza perdita di dettagli), una tecnica simile al non troppo fortunato “Super Audio CD”.
In sostanza questo formato rende possibile lo “switching” da un formato di bassa qualità a uno ad alta qualità , senza bisogno di portarsi appresso due versioni dello stesso brano. C-Net UK ha testato il formato, verificando che per l’encoding di “Money” (Pink Floyd), un brano di 6 minuti e 22 secondi, le impostazioni di default dell’encoder creano un file di 48MB, 5MB in più rispetto a un file compresso in formato FLAC level 8 (formato lossless largamente supportato da parte di vari software audio).
Su un PC con il plug-in necessario per codifica/decodifica del nuovo formato mp3HD, WinAmp ha riprodotto la traccia lossless da 800 Kpbs (media); trascinando lo stesso file su iTunes, il brano è stato riprodotto nella versione da 320 Kbps. Poiché il file è riproducibile senza problemi da iTunes, il brano può essere riprodotto anche dai vari iPod e iPhone e altri lettori ancora.
Con questo sistema, dunque, è possibile avere un unico file riproducibile a qualità diverse. Resta da vedere quanto e se il nuovo formato riuscirà ad affermarsi. Non ha, infatti, alcun senso distribuire file così prodotti se poi l’utente finale non ha il plug-in software o un dispositivo in grado di decifrare il formato.
Tool a linea di comando per l’encoding del nuovo formato sono al momento disponibili solo per Windows e Linux. Per quanto riguarda i player software, un plug-in * come abbiamo accennato * è disponibile al momento solo per WinAmp 5.5 (riproduttore multimediale per PC).
[A cura di Mauro Notarianni]
