Dal Patent Office statunitense emerge un brevetto Apple di una custodia rimovibile che consentirebbe di trasformare l’iPhone in un dispositivo di comunicazione satellitare molto più avanzato rispetto a quanto è possibile fare ora (ricordiamo che gli iPhone più recenti offrono funzionalità di SOS emergenza via satellite, utile per chiamare servizi di emergenza quando non c’è campo, non c’è WiFi, inviando un messaggio via satellite ai soccorsi, servizio incluso per due anni con iPhone 14 e seguenti).
Anziché integrare una ingombrante antenna satellitare direttamente nel telefono, Apple ha previsto la possibilità di spostare esternamente la parte hardware più complessa per la gestione delle radiofrequenze, in altre parole una cover con antenna che può essere ruotata in posizione ottimale per il collegamento satellitare.
La custodia è concepita per risolvere limitazioni intrinseche delle apparecchiature portatili con le comunicazioni via satellite, in particolare la forte attenuazione del segnale dovuta alle distanze, le perdite atmosferiche e quelle dovute all’assorbimento delle mani dell’utente.
Nel brevetto, scovato da PatentlyApple, si descrive una custodia con un corpo principale e una copertura rimovibile. La cover ospita una antenna phased array in grado di fornire connettività, sulla falsariga di quanto avviene con la tecnologia satellitare offerta da Starlink, elemento che permette di evitare blocchi nella ricezione causati dall’uso delle mani e allinearsi correttamente alla fascia di segnali.
La custodia comunica con l’iPhone mediante connettori a radio-frequenza, bobine NFC, connettori dati o elettrodi capacitivi. Il telefono può inviare segnali di controllo alla custodia per orientare dinamicamente il puntamento dell’antenna.
I vantaggi secondo Apple
Nel brevetto Apple evidenzia diversi vantaggi di questa soluzione: il maggiore guadagno in decibel nella gestione del segnale, la riduzione di problematiche legate all’attenuazione dei segnali, la possibilità di sfruttare il telefono per trovare la posizione migliore per l’installazione e ottenere prestazioni ottimali. L’accessorio potrebbe essere trasportato a parte dall’utente per usarlo solo in caso di necessità; la custodia potrebbe essere anche aggiornata in futuro, offrendo nuove funzionalità senza bisogni di comprare un nuovo iPhone o iPad.
Rimane il problema che l’utente potrebbe dimenticare la custodia o che questo dimentichi di ricaricarla (fondamentale per sfruttare l’hardware integrato). Apple potrebbe però offrire due tipologie di comunicazioni satellitari: la prima integrata nel telefono come fa già ora, pensata per le situazioni di emergenza e con la quale è possibile solo gestire messaggi, e un’altra più avanzata che l’utente può sfruttare con la custodia-antenna.
Ricordiamo che nel 2024 Apple ha comprato il 20% di GlobalStar, partner per la Rete satellitare di SOS Satellit, e da tempo ha allo studio nuove idee per portare iPhone “in orbita”, con tutta una serie di servizi che potrebbero estendere l’azione del telefono a funzioni oggi impossibili con la normale connettività di rete cellulare.
Apple registra annualmente centinaia di brevetti
Come sempre ricordiamo che Apple presenta annualmente decine e decine di brevetti e non sempre ciò che viene registrato presso il Patent Office si trasforma in prodotti veri e propri. Per conoscere tutte le novità sui brevetti Apple è possibile consultare la sezione dedicata di macitynet.
