Nel dibattito sulla sicurezza digitale, una domanda emerge con frequenza: è necessario un antivirus se si utilizza già una VPN? La risposta breve è sì.
Confondere questi due strumenti o considerarli intercambiabili è un errore comune che può lasciare scoperte vulnerabilità critiche. Non si tratta di scegliere l’uno o l’altro; una strategia di protezione efficace li richiede entrambi.
Una VPN e un antivirus, infatti, svolgono compiti profondamente diversi ma complementari, agendo come due strati distinti di una difesa informatica completa.
Immaginare la propria sicurezza come quella di un’abitazione aiuta a chiarire il concetto: la VPN è come abbassare le tapparelle per garantire la privacy, impedendo a sguardi indiscreti di vedere all’interno, mentre l’antivirus è il sistema d’allarme che rileva e neutralizza un intruso che ha già varcato la soglia.
Il Ruolo della VPN: Lo Scudo della Privacy e dei Dati in Transito
Una Rete Privata Virtuale (VPN) agisce come uno scudo per la privacy e per i dati in transito. La sua funzione primaria è creare un “tunnel” crittografato tra il dispositivo dell’utente e Internet. Tutto il traffico di rete viene instradato attraverso un server remoto gestito dal fornitore VPN, mascherando l’indirizzo IP reale dell’utente.
Questo processo, potenziato da protocolli di crittografia avanzata come l’AES-256, rende i dati virtualmente illeggibili a chiunque tenti di intercettarli: dal proprio fornitore di servizi Internet (ISP) agli hacker su reti Wi-Fi pubbliche.
Una VPN è quindi essenziale per proteggere la propria identità online, navigare in anonimato su reti non sicure, aggirare censure o restrizioni geografiche e difendersi da attacchi di rete come il “Man-in-the-Middle”.
Tuttavia, la sua protezione ha un limite preciso: si ferma al dispositivo. Una VPN non può analizzare il contenuto dei file scaricati né impedire l’esecuzione di un software malevolo. Se si scarica volontariamente un file infetto o si cade vittima di una truffa di phishing, la VPN non offre alcuna protezione.
Il Ruolo dell’Antivirus: Il Guardiano dell’Integrità del Dispositivo
Qui entra in gioco l’antivirus, il guardiano dell’integrità del dispositivo. A differenza della VPN, che protegge la connessione, l’antivirus opera direttamente sul computer o sullo smartphone per rilevare, bloccare e rimuovere software dannoso (malware).
Attraverso una scansione costante e in tempo reale di file, download, allegati email e applicazioni, un antivirus moderno utilizza un approccio multi-livello.
Combina il rilevamento basato su firme (confrontando i file con un database di minacce note), l’analisi euristica (identificando caratteristiche sospette nel codice) e l’analisi comportamentale (monitorando le azioni dei programmi per individuare attività anomale).
In questo modo, offre una difesa efficace contro un’ampia gamma di minacce come virus, trojan, spyware, ransomware e tentativi di phishing, bloccando link e siti web pericolosi.
Il suo limite è l’opposto di quello della VPN: un antivirus protegge il dispositivo ma non può crittografare la connessione internet, nascondere l’indirizzo IP o impedire che la propria attività online venga tracciata.
Sinergia Operativa: La Difesa a Strati
L’equivoco iniziale si dissolve quando si comprende che VPN e antivirus non sono in competizione, ma in sinergia. Insieme, creano una difesa a strati che copre le vulnerabilità sia a livello di rete sia a livello di dispositivo.
Un lavoratore in remoto che si connette da un aeroporto, ad esempio, utilizza la VPN per crittografare i dati sensibili e l’antivirus per proteggere il laptop da malware presente sulla rete pubblica. La seguente tabella riassume le loro funzioni distinte.
| Funzione di Sicurezza | Rete Privata Virtuale (VPN) | Software Antivirus |
| Crittografia del traffico dati | Sì | No |
| Mascheramento dell’indirizzo IP | Sì | No |
| Protezione da malware e virus | No | Sì |
| Scansione di file e download | No | Sì |
| Sicurezza su reti Wi-Fi pubbliche | Sì | No |
| Accesso a contenuti geo-bloccati | Sì | No |
La gestione di più strumenti di sicurezza può risultare complessa. Per questo motivo, le soluzioni più moderne ed efficaci sono le suite di sicurezza integrate, che unificano queste protezioni essenziali in un unico pacchetto. Rispondono in modo completo alla necessità di una difesa multilivello, eliminando il falso dilemma tra privacy e protezione del dispositivo.
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