Stratasys, noto produttore israeliano di stampanti professionali 3D, ha comprato il produttore concorrente MakerBot per 604 milioni di dollari (403 milioni di dollari dei quali in azioni). Quest’ultimo produttore ha a catalogo modelli entry level che invece mancavano nei listini di Stratasys, una nicchia che pare abbia permesso di vendere dal 2009 (anno di fondazione) a oggi 22.000 stampanti e generare 50 milioni di dollari di entrate. Nel solo ultimo mese pare che la stampante 3D Replicator 2 di MakerBot è stata venduta in 11.000 esemplari.
Al termine del completamento della transazione (operazione attesa per il terzo trimestre di quest’anno), MakerBot opererà come sussidiaria di Stratasys mantenendo una propria identità, prodotti e strategia commerciale.
Il mercato delle stampanti 3D è da tempo in rapida crescita. Si valuta che Stratasys e MakerBot abbiano venduto nel 2012 tra le 35.000 e le 40.000 stampanti 3D da scrivania, stima prevista al raddoppio per il 2013, poiché i dispositivi in questione sono sempre più supportati da un numero crescente di applicazioni e hanno trovato campi di utilizzo in precedenza inesplorati.