AMD Zacate, un processore che potrebbe incuriosire Apple?

L’acquisizione di AMD ha consentito ad ATI sviluppare un nuovo tipo di processori che consentirà ala società californiana di annullare il distacco prestazionale con le più recenti CPU di Intel. I processori del futuro per AMD saranno APU (Accelerated Processing Unit) e integreranno CPU, GPU e RAM in un unico chip, un po’ come il system on chip A4 di Apple.

“Zacate” e “Ontario” sono i nomi in codice di due delle future APU. AMD ha mostrato le prestazioni del nuovo Zacate, nei giorni in cui si svolgeva l’Intel Developer Forum confrontando i risultati con un Intel Core i5 a 2.4GHz ed esibendo le prove di come il chip di Intel possa essere battuto su tutti i fronti. La macchina con la CPU Core i5 (prima generazione, senza Sandy Bridge) con HD Graphics ha raggiunto 6/7 fps, mentre la GPU integrata in Zacate ha superato i 30 fps con maggiore qualità dell’immagine.

I nuovi chip di AMD potrebbero essere candidati ideali anche per futuri MacBook e MacBook Air, in virtù dei consumi ridottissimi: 18 Watt per Zacate e solo 9 Watt per Ontario (quest’ultimo, però, più votato per il mondo netbook). Altri dettagli interessanti sono: l’UVD (Unified Video Decoder), un sistema integrato per la gestione dei contenuti multimediali in alta definizione (una macchina con questo sistema consente di riprodurre filmati e videogame a 1080P senza problemi).

I nuovi processori sembrano fatti apposta per mettere il bastone tra le ruote a Intel e al suo Sandy Bridge. Apple potrebbe adocchiare questi processori e ottimizzare tecnologie quali OpenCL e QuickTime X integrate in Mac OS X in modo da sfruttare le peculiarità delle APU di AMD e offrire macchine con rapporto prezzo/prestazioni senza precedenti.

Si tratta ad ogni modo solo di fantasie (ricordiamo, però, che ad aprile di quest’anno si era diffusa la voce di una trattativa in corso tra Apple e AMD). I primi chip della serie Fusion di AMD saranno ad ogni modo disponibili non prima dell’inizio del 2011.

[A cura di Mauro Notarianni]